Ao chegar em Taiwan, os brasileiros foram morar no alojamento da universidade e começaram a estudar gestão em turismo, curso cujas aulas são ministradas em inglês.

Atuando pelo time universitário de futebol, eles logo se destacaram e passaram a pensar na profissionalização. Hoje, são um dos poucos jogadores de futebol no mundo que continuando jogando bola, no meio da pandemia.

"Nunca joguei na base de nenhum time no Brasil", afirma o zagueiro Igor Maurício (nas fotos abaixo), que acaba de se profissionalizar pelo Tainan Steel. "Eu jogava bola, mas o futebol era segundo plano pra mim. Acabei fazendo um trabalho bom na faculdade e surgiu essa oportunidade. Agora levo o esporte mais a sério, como profissão."

Na 138ª posição do ranking da Fifa, Taiwan nunca foi relevante no cenário mundial, e seu campeonato de oito times nunca frequentou o noticiário esportivo da imprensa internacional. Mesmo internamente, o futebol taiwanês perde em popularidade para o beisebol.

Mas olhar para a "Taiwanese Premier League", a liga profissional local, pode ajudar a antever que tipo de medidas outras ligas podem tomar, caso seus países consigam controlar o espalhamento do vírus. No Brasil, por exemplo, clubes e CBF debatem a volta do futebol, mas estão longe de atingir um consenso.

A liga profissional de Taiwan não havia começado quando as primeiras notícias sobre a gravidade da covid-19 surgiram, mas a liga universitária já caminhava para sua fase final.

Enquanto governo e população tentavam conter o vírus, Luan Anderson (nas fotos abaixo), cuja faculdade havia se classificado pela primeira vez às semifinais, recebia orientações para evitar o contato com adversários antes dos jogos.

Antes das partidas, todos os jogadores e comissão técnica tinham a temperatura medida com termômetros e era obrigatório passar álcool gel na mão em todos os jogos."
Luan Anderson, do Hang Yuan

Os jogos universitários normalmente não reúnem público numeroso, mas ainda assim a organização limitou a entrada da torcida durante a fase finais, uma atitude notada pelo meia Vitor Alves.

"Só podia entrar quem preenchesse um formulário com uma autorização e quem estivesse sem febre, que era medida na hora. Eles também deixaram um assento de distância entre cada torcedor na arquibancada."

No campeonato profissional, que teve início no começo de abril, os portões foram fechados para o público, mas a liga manteve a medição constante da temperatura de todos os envolvidos. O cumprimento entre times adversários foi abolido e os jogadores foram incentivados a usar álcool gel e lavar as mãos com cuidado no vestiário.

Uma combinação de fatores explica o sucesso taiwanês no combate à covid-19. A epidemia da Sars em 2003 obrigou o Estado a criar uma estrutura que permitiu uma resposta rápida à ameaça atual. Ainda em janeiro, a presidente Tsai Ing-wen publicou um protocolo de 124 medidas para bloquear o avanço do vírus na ilha. Nenhuma delas incluía o isolamento da população em casa.

O país passou a limitar voos da China e monitorar todos os passageiros originários da região de Wuhan, epicentro da pandemia. Com o avanço do coronavírus pelo mundo, Taiwan fechou suas fronteiras e aumentou a produção e distribuição interna de máscaras. O costume da população de usá-las com frequência ajudou a diminuir a transmissão.

"Desde o começo, se você pega metrô ou ônibus, você tem que passar por uma câmera que mede seu calor corporal", conta Luan Anderson. "Se a câmera falar que você está com febre, você não pode entrar."

"E sempre que você desce de um ônibus, um funcionário do governo pega seu número de celular. Assim eles podem saber exatamente quem estava ali, caso identifiquem alguém com febre ou com o vírus."

Mesmo sem uma ordem do governo, a disciplinada população do país resolveu fazer uma quarentena voluntária, evitando aglomerações que pudessem ajudar na propagação do vírus. As populares feiras noturnas passaram a ficar desertas e reuniões sociais, cada vez mais raras.

O controle de temperatura se espalhou para outros lugares, como a entrada das universidades e centro comerciais, e o uso de máscara passou a ser obrigatório no transporte público.

O governo também ofereceu uma ajuda equivalente a 30 dólares diários (R$ 164) para contaminados, além de oferecer alimentos e livros para incentivá-los a ficar em quarentena.

Com uma política de testagem capaz de identificar cada pessoa contaminada e rastrear boa parte de seus contatos recentes, o governo de Taiwan anunciou no dia 14 de abril seu primeiro dia sem novos contágios, situação que vem se tornando comum desde então. O país então começou a oferecer ajuda à comunidade internacional e doou equipamentos de proteção para a União Europeia.

A ação faz parte de uma estratégia do governo de ser mais ouvido e reconhecido em fóruns internacionais, como a própria Organização Mundial da Saúde, que não permite participação de Taiwan por pressão da China.

Ao contrário de governos autoritários que mantiveram os esportes minimizando a ameaça do vírus, Taiwan agora colhe os frutos de uma política mais eficiente.