"Deus age nesses pequenos detalhes. Numa coisinha de um incômodo na coxa, soube de um problema maior." Esta é a reflexão feita pelo jogador após um ano.

Bruno Moraes não queria fazer o exame na coxa. E se tivesse esperado um pouco mais para voltar aos treinos, talvez não sentisse a fisgada muscular e seguisse normalmente com a rotina. "Aquilo [o tumor] iria aumentando, aumentando, até que eu tivesse dor e fosse ver o que era. Ali já poderia ser um problema maior, poderia ter proliferado para o estômago ou outros órgãos."

O câncer tinha aproximadamente 3 centímetros quando foi descoberto. Apesar do tamanho considerado pequeno, o jogador tinha medo de metástase — como é chamada a disseminação da doença para outros órgãos do corpo.

"Fui fazer um exame para saber se o câncer não tinha subido para o estômago. Acabei, e a moça falou: 'me acompanha, porque deu alteração'. Eu: 'nossa, o quê?'. 'Sua creatinina está alterada'. Fui para outra sala tomar soro e pesquisei no famoso Google: 'creatinina alterada'. Deu que significava mau funcionamento dos órgãos. Eu pensei: 'meu Deus, o câncer se proliferou, agora ferrou com tudo'. E eu sozinho na sala mandei mensagem para o meu pai: 'o negócio já subiu, não sei o que vai ser da vida'. E ele: 'para, sai desse Google, às vezes não é nada disso'. Aí chegou o médico e falou que estava alterado por causa de muito tempo de jejum, então era só um soro para não sair do hospital e desmaiar. Por que ela não me falou, cara (risos)?"

Todo o contato de Bruno Moraes com a família nesse período foi pelo telefone. Sua esposa Tata tinha dado à luz Mirela, terceira filha do casal, no dia 28 de setembro, no Brasil. A descoberta do câncer após consultas com dois diferentes médicos nos Emirados foi no mês seguinte. As gêmeas mais velhas tinham um ano e meio. Então, viajar no meio da pandemia era inviável.

"Eu falei para minha esposa antes de ir embora que o que acontecesse com as meninas não era para guardar segredo. Não sou um cara que gosta de 'ah, a Joana caiu, a Lorena caiu, mas já fui no hospital e está tudo bem'. Não gosto disso, quero saber das coisas que estão acontecendo no seu devido momento e cumpri com isso. Quando recebi o resultado do exame e fiquei sabendo eu avisei a ela, que sempre esteve do meu lado e foi muito positiva", relembra.

Os médicos ficaram perguntando: 'Quer ir para o Brasil? Quer operar no Brasil?' Eu disse que não, que só queria arrancar aquilo de mim, não queria ficar com aquilo, parecia que eu estava sujo. Eu falei: 'arranca logo, se puder arrancar aqui a gente já arranca isso daqui'."

Como o tumor era pequeno e não tinha metástase, os médicos optaram pela simples remoção de um dos testículos de Bruno. A cirurgia aconteceu poucos dias depois do diagnóstico e tudo correu bem, sem precisar de quimioterapia. Os exames pós-cirúrgicos não detectaram alterações. E assim foi no acompanhamento a cada três meses do último ano. Ele estava curado.

Bruno Moraes chamou atenção no futebol brasileiro em 2018. Ele fez cinco gols pelo Botafogo-SP e foi vice-artilheiro do Paulistão atrás de Miguel Borja, do Palmeiras. Também ganhou o prêmio de "Craque do Interior", o que aqueceu seu nome no mercado, com sondagens de Santos e Fluminense e contrato com o Coritiba.

Antes disso já tinha feito boas temporadas com a camisa do Santa Cruz, em 2015 e 2016. É o sexto maior artilheiro nos últimos dez anos, foi bicampeão pernambucano e campeão da Copa do Nordeste, participou da Copa Sul-Americana e da campanha do último acesso para a Série A. Mesmo dividindo protagonismo com Grafite, virou um jogador querido e pedido pelo torcedor desde que saiu.

Neste ano rolou. O anúncio foi no fim de julho para um contrato de tiro curto até o fim da Série C. O Santa Cruz era lanterna do seu grupo e tinha nove jogos para se livrar do rebaixamento. Não conseguiu.

Bruno Moraes jogou cinco, três como titular. Não fez gol e saiu na bronca: "Fiquei triste por voltar num momento em que o clube precisava e não ser tão utilizado. O Roberto Fernandes [técnico da equipe] não estava tão feliz com a minha chegada, não precisava de um centroavante. Eu não sabia, senão não teria voltado. A diretoria queria muito, mas o treinador não queria. Até falei para o Roberto: 'não sei por que você me trouxe, era só falar que não me queria'", disse o atacante.

"Infelizmente não é todo mundo que sabe disso, então acabamos saindo como vilões sem ter culpa. Você vê muitas pessoas falando: 'ah, veio aqui para passear, veio aqui para não fazer nada', mas eu estava impotente."

Bruno Moraes lamenta a queda do Santa Cruz para a Série D: "Um clube desse tamanho, com essa torcida, essa potência, tem que estar no melhor cenário do futebol brasileiro. Quem encarar esse desafio agora tem que saber que está entrando num gigante e precisa fazer diferente."

O contrato dele está para terminar e não será renovado. Por isso, se estabeleceu outra vez em Bragança Paulista (SP), a cidade onde nasceu, e mantém uma rotina de treinos diários em academia e campo para chegar pronto no próximo clube. O plano é disputar um Estadual de alto nível em 2022 e voltar ao mercado.

"Essa volta acabou prejudicando os meus projetos. Era para estar dentro de campo, ajudar e voltar para o mercado. Acabei não jogando, é difícil até profissionalmente. Agora vou ficar aqui em casa por dois ou três meses treinando. Mas sempre digo que temos que sonhar acordados, porque a oportunidade não manda recado, ela bate na porta", reflete.

Aos 32 anos, Bruno Moraes se diz longe de pensar em aposentadoria: "Hoje em dia o cara que se cuida, ainda mais centroavante, consegue levar até os 37, 38, então minha expectativa é essa. Me sinto um garoto e isso é o mais importante. Essa chama de vencer está acesa em mim e quero queimar muita lenha ainda, se possível o mais longe que der vamos estar fazendo nossos golzinhos."

Mas Bruno Moraes sabe que o gol mais importante dessa história já foi marcado e fez um ano em outubro.