Fã de Lucas viajou 1000 km, superou 200 concorrentes e hoje vale R$ 183 mi

João Lima viverá uma data especial na próxima semana. No dia 15 de agosto, o jovem de 17 anos completará nove atuando pelo Grêmio. E para destinar mais da metade da vida ao Tricolor, ele precisou viajar 1000 quilômetros e superar uma peneira entre 200 jogadores.

Hoje no time sub-17, o zagueiro é natural de Dourados, em Mato Grosso do Sul, a mesma cidade de um ídolo seu: Lucas Leiva. Ver o volante de perto e dividir treinamentos com ele atualmente no clube é motivação e honra para o menino.

"Eu sempre acompanhei o Lucas. É um espelho, com certeza, pela história que construiu", disse o jovem ao UOL Esporte.

"Estar treinando ao lado de referências faz você trabalhar cada dia mais para chegar ao menos perto do que esses grandes atletas fizeram", completou.

E não foi fácil chegar até aqui. Para entrar na base gremista, João precisou passar por uma peneira com 200 atletas. Tudo isso depois de viajar aproximadamente 1000 quilômetros.

"Comecei na escola Progol, em Dourados, e fiz uma peneira entre 200 atletas. Passaram eu e mais seis, aí nós fizemos outro teste em que passaram eu e mais um. Quando cheguei, tinha eu e mais 39 atletas [no grupo]. Hoje, tem eu e mais três daquela geração. Foi tudo muito difícil por conta de eu ser muito novo e estar longe da minha família, mas com Deus tudo é possível", explicou.

Olhar para trás é perceber que valeu a pena. O fã de Lucas não só já treinou com o ídolo, como trilha passos firmes na base gremista. Passou pelos time sub-8, sub-11, sub-13 e sub-15 até chegar ao estágio atual.

Foi no Tricolor que ele assinou seu primeiro contrato profissional, que vai até 2024. O rendimento nos times inferiores fez o clube definir sua multa rescisória em 35 milhões de euros (R$ 183,6 milhões na cotação atual).

"É uma honra para mim passar mais da metade da minha vida neste clube maravilhoso. Tenho orgulho em construir minha história neste clube. É muito gratificante, pois poucos atletas no Brasil têm a chance de representar o Grêmio", disse.

Agora os sonhos viraram planos. Se há mais 10 anos o Grêmio era um sonho distante, agora os próximos passos são resumidos com facilidade pelo defensor:

"Meu futuro eu entrego a Deus. Mas pretendo estar ganhando títulos e fazendo história com o Grêmio".