Após dois meses fora das quadras, Federer volta em Madri e domina veterano tcheco
Do UOL, em São Paulo
07/05/2013 11h57
Roger Federer não teve muitas dificuldades para garantir sua vitória na estreia do Masters 1000 de Madri. Ele bateu em dois sets o veterano tcheco Radek Stepanek, 34 anos, e avançou para as oitavas de final do torneio. O triunfo veio com duplo 6-3.
Foi a primeira partida do suíço desde o dia 14 de março, quando foi derrotado por Rafael Nadal nas quartas de final em Indian Wells, nos Estados Unidos, por dois sets a zero. A parada no circuito foi uma opção de Federer, que quis se preparar para a temporada de saibro, que se encerra com Roland Garros.
Em Madri, Federer já levantou três vezes a taça: em 2006, 2009 e 2012. Além disso, é dono de impressionantes 34 vitórias no saibro da capital espanhola.
O suíço foi o primeiro dos quatros principais nomes do tênis atual a entrar em quadra na capital espanhola. Ainda nesta terça-feira, devem ocorrer as estreias de Novak Djokovic e Andy Murray. Rafael Nadal, que pegará Benoit Paire, responsável por eliminar o brasileiro João Souza, o Feijão, estreia na quarta-feira.
Federer sabia que era o favorito para a partida contra Stepanek, mas entrou em quadra com a noção de que o tcheco é especialista em fazer grandes partidas contra os nomes mais fortes do circuito. O tcheco é famoso pela raça, e provou isso na última Copa Davis, quando levou a República Tcheca ao título.
Mas o suíço soube aproveitar bem seu saque, confirmando 75% dos pontos, e soube defender bem nos momentos de pressão de Stepanek: salvou sete de oito break-points - a quebra veio no penúltimo game da partida, quando sacou para fechar mas falhou.
Foi o único momento de susto que Federer passou na partida - quebraria de volta no game seguinte para fechar o jogo. Ele agora encara o vencedor da partida entre o japonês Kei Nishikori e o sérvio Viktor Troicki.
Com o triunfo, Federer alcançou a marca de 17 sets consecutivos vencidos contra Stepanek: agora são 12 vitórias contra apenas duas derrotas em duelos com o tcheco. No saibro, foi a quarta vitória do suíço.