O time de Pelé atropelou Eusébio e companhia em 1962. No ano seguinte, uma lesão fez o craque ver os companheiros derrotarem o Milan numa batalha de três jogos. O decantado Santos dos anos 60 foi o primeiro clube brasileiro a celebrar o status de campeão mundial - duas vezes seguidas. No entanto, a nova administração da Fifa manifestou em janeiro passado que não reconhece os troféus. Para a entidade, valem como títulos mundiais apenas os torneios após 2000, realizados com a chancela da organização.

"Essa é uma decisão, da minha maneira de entender, totalmente errada da Fifa", criticou.

Como eles podem querer anular um título que foi o único dos Mundiais que foi até o final e disputaram os campeões de cada região. Quer dizer, é um absurdo, né? Até difícil de entender como eles querem fazer uma besteira dessa, porque não têm razão para não considerar válidos esses títulos"

O status de personalidade internacional impôs a Pelé posicionamentos mais sérios em debates sociais. Um deles é a questão da raça. Algumas pessoas engajadas na questão negra no Brasil entendiam que o ídolo jamais ergueu efetivamente esta bandeira. O ex-jogador da seleção discordava dessa interpretação.

"Não me aborrece. Porque eu nunca entendi isso. Minha cor é negra, não amarela, não sou japonês. Não sou branco, não sou loiro. Então, tudo o que eu procurei fazer, dentro das coisas honestas, é defendendo a minha classe, a minha cor, defendendo a minha família. Então eu nunca me preocupei com isso", argumentou.

"E tudo o que eu faço, não faço vestido com um capuz branco ou com a cor branca. Eu faço com a minha cor, entende? Então eu já ouvi falar um monte de coisa, que eu acho que é normal. Já ouvi falar um monte de coisas de artistas também. Pessoa comenta, mas essa coisa nunca me preocupou, porque eu sei o que estou fazendo", acrescentou.

O principal ídolo do futebol brasileiro arriscou sua reputação ao aceitar a chefia do Ministério dos Esportes, durante o governo Fernando Henrique Cardoso. O ex-jogador respondeu pela pasta de 1995 a 1998, em gestão que teve como destaque a implementação da polêmica Lei Pelé.

Mas antes de tudo isso, quando foi a Brasília assumir oficialmente o ministério, Pelé ousou fazer o presidente da República esperar por mais de uma hora. Tudo porque, na saída do hotel, o "Rei" foi interpelado por uma pequena multidão de fãs, sequiosos por autógrafos. O goleador da seleção fez questão de atender um a um.

"Aí o povo começou a chegar e aí vieram: 'Pô, o presidente está esperando'. Eu falei: 'Mas vem cá, eu vim ver o presidente, vocês estão vendo, não estou aqui porque estou atrasado, estou aqui atendendo o pessoal. Então fala para parar, porque eu não vou falar para parar'. Falaram: 'Você é louco, é o presidente'", relatou Pelé.

Se tem algo que cortaria o coração dos santistas seria a confirmação do rumor de que Pelé foi torcedor do Corinthians na infância. Mas o "Rei" sempre manteve a versão de que seu apreço ao time mais popular de São Paulo não passava de uma lenda.

"Não, não? inclusive disseram que eu saí de Bauru, vim treinar no Corinthians e não fui aprovado. Isso aí não é verdade, não", afirmou.

"O que é verdade, que o pessoal parou de falar, na época que meu pai jogava lá em Bauru, eu e meu irmão tínhamos um jogo de botão. Meu jogo de botão era Corinthians, o do meu irmão era Palmeiras. Muita gente falava que eu era corintiano por causa disso. Porque, naquela época, quando começaram a chegar os botões de times, com as equipes, o Corinthians era o time que chegou lá. Eu ganhei, na época não tinham outros times, eram só os times grandes", explicou.