Local onde o Atlético-MG fez 702 jogos, Independência completa 71 anos
Henrique André*
Do UOL, em Belo Horizonte
25/06/2021 04h00
Palco principal da campanha épica do Atlético-MG na Copa Libertadores de 2013, edição da qual o Alvinegro sagrou-se o "dono da América", o estádio Independência completa 71 anos nesta sexta-feira (25). De propriedade do América-MG, a Arena - o local foi reformado para receber seleções na Copa do Mundo de 2014 - é um dos símbolos da capital mineira.
No retrospecto geral, o Galo fez 702 partidas no Horto. Foram 423 vitórias, 144 empates e outras 135 derrotas. Os atleticanos fizeram 1.364 gols e levaram 703. Após a reinauguração, foram 246 jogos, com 161 vitórias, 52 empates e 33 derrotas. O Alvinegro balançou as redes 476 vezes e foi vazado em outras 205.
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O último duelo disputado pelo Atlético-MG na Arena Independência ocorreu em 16 de maio, no primeiro jogo da final do Campeonato Mineiro. Na ocasião, como visitante, empatou em 0 a 0 com o Coelho.
História do estádio
O início das obras do segundo palco mais importante de Minas Gerais aconteceu em 1947 e teve término três anos mais tarde para a disputa da Copa do Mundo de 1950. Em 25 de junho daquele ano, a seleção da Iugoslávia venceu a Suíça por 3 a 0, sendo o primeiro gol do estádio marcado por Rajko Mitic. Ainda naquele torneio, os Estados Unidos protagonizaram uma das maiores zebras da história do futebol mundial ao vencerem a fortíssima seleção da Inglaterra por 1 a 0, com gol de Joe Gaetjens.
Até o ano de 1965, o estádio era de propriedade do governo do Estado de Minas Gerais, mas com a construção do Mineirão, passou a pertencer ao extinto Sete de Setembro. Em 1989, o América-MG arrendou o estádio por um período de comodato por 30 anos.
O maior público da história do independência foi registrado em 27 de janeiro de 1963, na vitória da seleção mineira por 1 a 0 sobre a seleção da Guanabara. Na ocasião, 32.721 torcedores acompanharam a partida in loco.
Em 4 de abril de 2012, após meses em obras de modernização, a Secretaria Extraordinária da Copa do Mundo (Secopa) confirmou a reabertura do estádio para 25 do mesmo mês, com uma partida inaugural entre América-MG x Argentinos Juniors.
Diante de 5.998 torcedores pagantes, o América bateu o time hermano por 2 a 1, com dois gols do ex-atacante Alessandro. Contudo, foi de Sebástian Balsas o primeiro gol após a reabertura do estádio. Se levarmos em conta apenas jogos oficiais, o atacante Neto Berola, que na época defendia o Atlético-MG, marcou o 1° gol na vitória alvinegra sobre o Goiás por 2 a 1, em partida da Copa do Brasil.
*Com informações do Galo Digital