Ecoa - Você vai interpretar um policial. Qual sua opinião sobre a polícia?

Babu Santana: Tenho uma relação normal. No começo da vida tinha até admiração. A polícia ideal é sobre um cara que serve e protege. Nada do que passei me tirou a ideia sobre a necessidade de uma polícia bacana e honesta para nossa sociedade. O bom policial, tenho fé, é a maioria. Mas mais do que a polícia, há o racismo e o preconceito contra o lugar onde eu morava. Nunca fui agredido. Era um bom menino, mas era enquadrado dentro do morro. Fui vítima da própria tensão da profissão no morro.

Você lembra do seu primeiro enquadro?

O primeiro caso foi em Niterói, onde eu estava com meu pai. Fomos buscar uma geladeira. O policial perguntava onde a gente iria e dizíamos que estávamos indo na casa da minha tia buscar uma geladeira. O policial retrucou: "Mas a essa hora?", e me pediu a nota fiscal da geladeira. Precisamos dizer que não tínhamos nem chegado na geladeira ainda, muito menos na nota fiscal. Aí que digo que não é o policial, mas a nossa sociedade.

A favela carioca parece ter tido um momento "cool, com gringos se mudando para a Rocinha, turistas no Santa Marta. Com a crise econômica, com desgaste de modelos como a UPP, parece que esse ar de renovação passou. Sobrou algum legado positivo dessa fase?

Esse pensamento é equivocado. A realidade da favela é e sempre foi muito dura e cruel. Pode ter acontecido [uma abertura] no Cantagalo, Rocinha, Mangueira, mas favela é favela. A maioria não tem a glamourização. Ainda é uma vida muito dura, que se vive em uma luta muito grande por espaço. Ficamos entre guerras, sem saneamento, sob o preconceito da sociedade. Não tem nada de glamuroso na favela. Claro, o grande fascínio da favela é que apesar de tudo ainda há alegria. Isso nunca vai faltar, independentemente de ter gringo ou não.

Como foi o início no "Nós no Morro"?

No Nós do Morro tive a chance de apresentar meu primeiro projeto: era uma peça inspirada em Machado de Assis que adaptava o conto "O Alienista". Chamava "Machado a 3x4". Eu fazia o Simão Bacamarte, um psiquiatra de época que chega ao Brasil. Foi quando o interpretei que percebi que fazia algo sério, para valer. Tinha 25 anos, uma idade em que as pessoas definitivamente não te tratam mais como adolescente. Agora você é adulto, irmão! Tem a ver com o início da maturidade. Entre 2005, 2006, foi quando passei a ver a parte muito bonita, mas também a seriedade e o sacrifício para exercer uma profissão.

Nos últimos anos, aliás, Machado de Assis foi resgatado como um autor negro. O que seria diferente para nosso país se a identidade racial dele fosse reconhecida no passado?

Acho que não faria muita diferença, cara. O que faz a diferença é o resgate da identidade. É bom que saibamos que ele era negro, independentemente de quando isso aconteça, para que Machado possa ser uma fonte de inspiração para muitos jovens negros que pretendem estar na arte.

Quem era a sua referência?

Eu era muito afortunado: comecei a admirar meus amigos. O Nós do Morro não era só um grupo. [A atriz] Mary Sheila estudava na mesma sala de aula que a minha, desde pequeno. Lembro de ver [o ator] Pablo Sobral em uma das primeiras edições do Criança Esperança. Comecei no mesmo teatro onde Pablo era meu brother da rua e Mary minha amiga de escola. Tinha o [ator] Lúcio [Andrey],[o ator] André Santinho.

Como comecei aos 16 anos, também sempre precisei buscar inspirações nas novelas, no cinema. Na fantasia, tive inúmeras inspirações: Grande Otelo e o seu Milton Gonçalves, que talvez tenha sido minha maior referência, Tony Tornado, Zózimo Bulbul, Nórton Nascimento, Ruth de Souza. Eu era muito noveleiro. E é óbvio: na busca por inspiração, nós encontramos alguém que se parece com a gente.

Que modelo de mundo as novelas te apresentavam?

Na época, o engraçado era que as novelas tinham um tom, uma narrativa cheia de "ós!", uma coisa mais pomposa. Até chegar às novelas mais próximas da linguagem cotidiana foi preciso várias escolas de atuação. Sempre fui ligado em todos esses movimentos; e vejo de tudo. Até o que eu não gosto, só para criticar e ver o que eu não gostaria de fazer.

Procuro não assistir a séries. É uma coisa de louco. Se eu me agarro a uma, minha vida acaba. Não faço nada enquanto não descubro o que acontece. A última foi "Umbrella Academy" [da Netflix]. Que desespero! Ainda estou na angústia de saber o que vai acontecer. Mas gosto muito de seriados nacionais, que é onde mexe com meu imaginário. Nelas tem uma brincadeira de língua, com a poesia. Acho o português a língua mais bonita do mundo.

Como você pretende construir o personagem do policial?

Vai ser um cara honesto. A situação dele não estará em volta da polícia. Ainda é em aberto, mas o que posso adiantar é que ele não se destaca por ser policial. Por trás da arma, do distintivo, tem um ser humano.

Você interpretou personagens ligados ao crime, como em "Estômago" e "Cidade de Deus", que carregavam certa brutalidade. A escolha desse tipo de papel te incomoda?

O que define o personagem é a complexidade. No caso [de Estômago], meu personagem Bujiú, na verdade, era um menino guloso. Ele era poderoso e usava todo o seu poder para comer mais. Sempre busquei a humanidade dos personagens, independentemente da história. Costumo pensar sobre o que houve com determinado personagem para ele agir daquela maneira. Avalio mais a complexidade do que se é um mocinho, um bandido. Não adianta me dar um embaixador que passa no fundo do quadro.

Se você vai contar a história do Pablo Escobar e me coloca como Pablo, era tudo que eu queria. Nunca me incomodei com esse tipo de papel, mas entendo o porquê da pergunta. Também me questiono. Mas sempre fui um cara otimista e pensei que se peguei um papel é porque passei no teste. "Estômago" é um caso: Marcos Jorge fez mais de 150 testes. Não é porque o personagem é um presidiário que terei menos mérito de ter ido lá e o convencido de que estava pronto para fazê-lo.

Você teve receio em falar sobre racismo no BBB e ser rejeitado?

O que eu fiz no BBB é o que eu faço na minha vida. Por exemplo: tive uma tia Sônia que era brava, ninguém brincava. Mas eu era um menino peralta e sempre brinquei com ela. Não estava nem aí. Mas, claro, com todo respeito. Quando entrei no Big Brother, foi como quando começava a trabalhar em uma empresa ou brincava com tia Sônia: ninguém tinha coragem de falar com o patrão e eu sempre falava com o patrão. Nunca tive medo de ser quem eu sou. Sempre fui atrás e busquei ter minhas convicções; sempre estudei, confiei e respeitei os outros, com muito carinho e amor. No BBB, pedi desculpa para a Manu e ela me disse que eu não conseguiria fazê-la deixar de enxergar o Pyong como um cara amável e gentil. Mas eu também sou um homem amável e gentil, só não sou pompomzinho. Nunca tive vergonha de dizer nada, mas antes de falar com alguém já tenho na minha persona um filtro de bom senso. Eu vou tateando. Prefiro falar menos sobre coisas que não entendo e preciso ouvir mais. O que levantei no BBB era o que debatia no dia a dia e estava lá disposto a debater, sem medo de pedir desculpa se estivesse errado.

Um dos seus aliados em boa parte do programa foi o Felipe Prior. Saindo da casa, muita gente apontou os homens do BBB como machistas. Você chegou a conversar com ele sobre esse assunto?

Encontrei com ele dia desses e disse que, quando acabar a pandemia, quero conhecer a família dele. Não falamos de muita coisa, ficamos mais na onda de matar a saudade.

Você tinha a preocupação de não ser machista?

Eu sempre fui cercado desses assuntos e usei o segmento para usar de uma conversa que tive com uma amiga minha. Não era um ponto de vista só daquele dia, mas da vida. Eu entendi que estamos em um período de mudanças, não só social. Tá aí a pandemia, onde há um comportamento social diferenciado e, a todo momento, abro meu modo escuta, como fiz com as meninas.

O tema é espinhoso, mas Prior foi acusado de violência contra a mulher. Vocês conversaram sobre isso? É algo que te incomodou?

Sobre esse assunto, prefiro que você fale com ele. A vida é dele e sempre digo para perguntar sobre isso a ele.

Quando você saiu, como foi entender o que tinha se tornado as redes sociais?

Só fui entender o que era "cultura do cancelamento" há pouco tempo. Quando o [apresentador do BBB] Thiago Leifert tinha dito que todo mundo tinha sido cancelado, até ele mesmo, me perguntei o que era isso. Quando a gente faz teatro, quando desenvolvo um personagem, penso em ficar pleno. Caso contrário, não vou conseguir passar nada para o público. A partir do momento que me encontro com a plenitude, eu costumo passar isso para os outros. É o que trago para minhas redes sociais: uma plenitude. Quando saí do BBB, minha assessoria dizia para responder isso, aquilo, para processar fulaninho ou outro. Mas disse para deixar para lá. É o preço da liberdade, não é? Mas hater por hater, não me esperem para essa briga. Claro que tento minha opinião, mas conte comigo para o amor.

O que você diria à patroa que disse que você não tinha perfil para atuar?

Eu diria muito obrigado. O ser humano é muito engraçado. Eu não ter podido respondê-la como queria naquela época, com aquela raiva, poderia se tornar um trauma. Mas para mim foi como combustível. Como se tivesse tacado querosene na fogueira. Mas claro que poderia ter apagado meu fogo. Por isso digo para não desencorajar ninguém a fazer algo, a não ser que ela queira se matar. No meu caso foi uma mola. Enfim, diria a ela muito obrigado e para assistir à próxima novela das sete, "Salve-se quem puder".