A escola de samba que recebeu R$ 8 mi de prefeitura e estreia na Sapucaí

Começa hoje o desfile das escolas de samba da Série Ouro, a segunda divisão do Carnaval do Rio de Janeiro. A sexta agremiação a passar pela Sapucaí será a União de Maricá, que faz sua estreia na Avenida com o enredo "O Esperançar do Poeta".

A escola chama atenção por ter recebido R$ 8 milhões de verba da Prefeitura de Maricá, cidade de quase 200 mil habitantes na Região Metropolitana do Rio. É o maior aporte feito por governos municipais em escolas de samba neste ano, mostra levantamento do UOL em portais de transparência.

O recurso público para a União de Maricá é maior que o das escolas de cidades vizinhas que estão no grupo especial. Em Niterói, cidade também beneficiada pelos royalties do petróleo, repassou R$ 5 milhões para a Unidos de Viradouro, uma das favoritas ao título do Grupo Especial. Rivais da União de Maricá na Série Ouro, a Acadêmicos de Niterói recebeu R$ 2 milhões, e a Acadêmicos do Cubango só levou R$ 1 milhão.

O valor também supera a subvenção paga pela prefeitura do Rio de Janeiro para todas as escolas. As do Grupo Especial irão receber R$ 2,15 milhões cada, enquanto as 16 agremiações da Série Ouro ficam com R$ 925 mil cada.

Em contato com o UOL, Fabiano Horta (PT), atual prefeito de Maricá, justifica que o alto investimento na escola está ligado à prática da economia circular criada na cidade, com foco na geração de emprego e renda para a população. "Somente em empregos diretos, a escola gerou 800 postos de trabalho, fora a consequência disso em toda a cadeia produtiva do Carnaval. E vamos incrementar mais essa cadeia produtiva. Temos um projeto de criar a Universidade do Carnaval para formação de mão de obra qualificada."

Além de investimentos na União de Maricá, a prefeitura montou um lounge no setor 4 da Sapucaí e nomeou Valéria Valenssa, ex-Globeleza, como embaixadora da cidade. Ela integrará projetos socioculturais e desfilará pela agremiação, voltando à Sapucaí após 20 anos. Ainda haverá shows, blocos e desfiles em todos os distritos da cidade litorânea. O Carnaval também é visto pela cidade como forma de incrementar o turismo e mostrar as políticas públicas realizadas por Maricá — considerada uma das principais vitrines do jeito petista de governar.

O carnaval é uma oportunidade espetacular para a economia. Quem não enxergar isso, está fora da vida real... Queremos Maricá na vitrine para que mais pessoas conheçam as nossas políticas públicas, que, com a prática da economia circular, fizeram nossa cidade ser a que mais cresceu em população no estado do Rio e a nona no país no Censo de 2022.
Fabiano Horta, prefeito de Maricá

Para João Carlos Birigu, diretor-executivo da escola, os R$ 8 milhões não são exclusivamente para questões plásticas levadas à Avenida. "A gente vem da Intendente Magalhães e há um verdadeiro abismo para a Sapucaí. Precisamos estruturar a União de Maricá absolutamente do zero, erguendo um barracão novo, comprando chassis para as alegorias, tecidos etc."

Rápida escalada

A agremiação foi fundada em 2015 por Washington Quaquá, então prefeito da cidade e atual deputado federal e vice-presidente nacional do PT, em uma cerimônia na Câmara de Vereadores no aniversário da cidade, dia 26 de maio. Quaquá mantém relação próxima com a escola, sendo presidente de honra, e é pré-candidato à prefeitura da cidade.

Naquele ano, o governo dizia querer resgatar a história do carnaval da cidade, que havia sido interrompido em 2008 por falta de subvenção, graças à abundância financeira proporcionada por recursos dos royalties do petróleo.

A escola surgiu através da compra do CNPJ do Império da Praça Seca. Com isso, a escola de Maricá já iniciou suas atividades no Grupo C, equivalente à quarta divisão do carnaval carioca. Em 2018, foi campeã homenageando o centenário do Cordão da Bola Preta, subindo para a Série Prata — terceira divisão. Em 2023, com o enredo "Eu Sigo Nordestino", a União de Maricá conquistou o vice-campeonato geral da Série Prata e obteve o acesso à Série Ouro para 2024.

Entendemos o carnaval além da efemeridade do desfile. O Carnaval movimenta a economia e é preciso ser visto além dos quatro dias. A filosofia da União de Maricá é justamente essa. Talvez seja por isso que chegamos na Sapucaí com tão pouco tempo. Há seriedade, respeito aos seus colaboradores e uma cidade que abraça e apoio o samba.
João Carlos Birigu, diretor-executivo da União de Maricá

Como União de Maricá chega à Sapucaí?

"O Esperançar do Poeta" é uma homenagem aos compositores que mudam vidas a partir de seus versos e melodias. A história terá como fio condutor Guaracy Sant'anna, o Guará, autor de sambas marcantes, como "Sorriso Aberto", "Problema Social" e "Singelo Menestrel" — músicas imortalizadas em vozes como a de Jovelina Pérola Negra.

Mesmo sendo novata, a agremiação é vista no meio do samba como uma das postulantes ao acesso ao Grupo Especial pelo alto aporte financeiro e contratações. Quem assina o desfile é André Rodrigues, mesmo carnavalesco à frente do desfile da Portela no grupo especial.

A União de Maricá fará um grandioso desfile. Podem esperar uma escola alegre, vibrante e que vai representar a sua cidade com todo amor, carinho e emoção. Não tenho dúvidas que será uma apresentação que vai marcar a história de Maricá.
João Carlos Birigu, diretor-executivo da escola