O mirtilo (Vaccinium myrtillus), também conhecido como blueberry, foi introduzido no Brasil na década de 1980 e é amplamente consumido nos EUA e Europa.
Rico em antioxidantes como tanino, ácidos fenólicos e antocianina, o mirtilo é também uma boa fonte de vitaminas e minerais, com apenas 57 calorias por 100 g.
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Benefícios para o Coração: Os antioxidantes no mirtilo ajudam a reduzir o colesterol ruim e prevenir doenças cardíacas. Estudos mostram que o consumo regular diminui a pressão arterial e os níveis de colesterol.
Melhora da Visão: As antocianinas no mirtilo ajudam a prevenir doenças oculares como catarata, glaucoma e problemas de retina, além de melhorar a visão noturna e reduzir a fadiga ocular.
Controle do Diabetes: Mirtilos melhoram a sensibilidade à insulina e diminuem os níveis de açúcar no sangue. Ricos em fibras, ajudam no controle glicêmico.
Combate à Infecção Urinária: Substâncias no mirtilo impedem que bactérias como E. coli se liguem à parede da bexiga, ajudando a prevenir infecções urinárias.
Recuperação Muscular: Mirtilos podem reduzir danos musculares após exercícios físicos, acelerando a recuperação muscular e diminuindo a dor e fadiga.
Controle da Hipertensão: O mirtilo ajuda a reduzir a pressão arterial devido ao alto teor de flavonoides, que atuam como vasodilatadores.
Prevenção do Câncer: Ricos em antioxidantes, os mirtilos promovem a apoptose em células cancerosas, reduzem a invasão e metástase dessas células e inibem processos inflamatórios.
Benefícios Cerebrais (em Estudo): Antioxidantes no mirtilo podem melhorar a função cerebral, especialmente a memória e capacidade de aprendizagem. Estudos em animais e humanos mostram resultados positivos.
Consumo e Preparação: O mirtilo pode ser consumido fresco ou processado (chás, geleias, sucos). Recomenda-se consumir cerca de 25 g por dia, ou pelo menos três vezes por semana.
Riscos e Contraindicações: Em excesso, o mirtilo pode ter efeito anticoagulante e inibir a biodisponibilidade de nutrientes. Embora raros, casos de alergia podem ocorrer. É prudente o consumo moderado e com acompanhamento profissional.
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