O programa lançado pelo governo dos Estados Unidos para renovar a frota de carros do país ajudou as vendas da General Motors (GM) a excederem em 60 mil unidades seus próprios cálculos, informou hoje a companhia.

A empresa, que acaba de sair da concordata, anunciou que dará adiantamentos em dinheiro às concessionárias enquanto estas esperam os reembolsos prometidos pelo governo do presidente Barack Obama.

Sob o programa de estímulo à troca de veículos com grande consumo de combustível por outros mais eficientes, o governo americano deu até US$ 4.500 aos compradores para que se desfizessem dos automóveis velhos e adquirissem carros novos.

"Nossas vendas nos últimos dois meses ultrapassaram nossas previsões em mais de 60 mil veículos, em grande medida pelo programa de estímulo", afirmou Mark LaNeve, vice-presidente de vendas da GM.

O plano, para o qual o Governo atribuiu primeiro US$ 1 bilhão e depois, perante o sucesso de vendas, outros US$ 2 bilhões, deve entrar agora na etapa de trâmite das concessionárias para que o governo pague o prometido.

Uma associação que representa cerca de 20 mil concessionárias de automóveis novos informou na quarta-feira que, perante a proximidade do fim dos US$ 3 bilhões, os vendedores que aceitarem transações sob o plano poderiam encontrar problemas para receber pagamentos do governo.

As concessionárias apresentaram à administração de Obama as contas de aproximadamente 457.500 veículos vendidos no programa de estímulo, com um valor somado de US$ 1,9 bilhão.

O secretário de Transporte, Raymond LaHood, disse que o governo informará na sexta-feira sobre a forma como colocará fim ao programa de subsídio para troca de veículos, e assegurou às concessionárias que há dinheiro suficiente para os reembolsos.