Nascido em uma pequena vila rural e criado na nublada Londres, há mais de 15 anos Russel Mitchell trocou a Inglaterra pela ensolarada Califórnia. Mas ainda não perdeu completamente seu "british accent", o sotaque típico dos súditos da rainha. Ainda bem. São suas criações minimalistas, mas também influenciadas pelo caráter industrial da cena punk de Londres dos anos 80 que estão fazendo a cabeça das celebridades norte-americanas e tornando as motocicletas criadas pela sua empresa, a Exile Cycles, um sucesso no concorrido mercado de motos 'customizadas'.

Em setembro, pela primeira vez, Mitchell, de 44 anos, virá ao Brasil para participar do SPMF (São Paulo Moto Festival), que acontece no autódromo de Interlagos entre os dias 5 e 7, e que também terá estandes de fabricantes nacionais, lojas, atrações musicais e a presença dos americanos da OCC (Orange County Choppers), também representantes da personalização de motos.

Mitchell trará na bagagem duas de suas criações: a Hot Rod e a Bulldozer. A Hot Rod mostra sua faceta 'old school', com guidão no melhor estilo chopper e pneus faixa branca. Já a Bulldozer, de linhas limpas, revela influências mais industriais, como o próprio nome da criação confirma: "bulldozer" significa "escavadeira", em inglês.

Por telefone, em sua oficina em Los Angeles, o personalizador conversou com a Infomoto, falou sobre suas motos e também revelou: "vou tirar férias no Brasil".

Infomoto - Russel, como um inglês consegue fazer sucesso no concorrido mercado norte-americano de personalização?

Russel Mitchell - Acho que as pessoas se cansaram um pouco daquele estilo extremamente enfeitado, com pinturas chamativas e um monte de cromados reluzentes. Temos um estilo muito mais minimalista e industrial. As motos da Exile Cycles são simples mesmo.

Infomoto - Como você se tornou um personalizador de motos?

Russel Mitchell - Motos sempre foram minha paixão e meu hobby. Aos 16 anos já personalizava lambretas e scooters. Depois de me formar veterinário e trabalhar em programas de TV na Inglaterra, fui chamado para ser modelo nos Estados Unidos em 1991. Com o dinheiro que ganhei como modelo, passei a construir outras motos baseadas em Harleys. Aí o hobby virou um negócio que, hoje, faz sucesso em todo o mundo. A Exile Cycles surgiu em 1996.

Infomoto - Que motos você vai trazer para o São Paulo Moto Festival, no Brasil?

Russel Mitchell - Vou levar duas motos, a Hot Rod e a Bulldozer. São duas hard-tail (rabos-duros) bastante simples e bem no estilo das motos que a Exile fabrica atualmente.

Infomoto - O que você espera do festival?

Russel Mitchell - Todos com quem conversei foram muito legais. Espero ir para o Brasil e conhecer pessoas legais e também ver as motos que existem por aí. Depois vou aproveitar a viagem para tirar férias no seu país e relaxar.

Infomoto - Quais motos você tem na sua garagem?

Russel Mitchell - Tenho duas criações minhas: um triciclo, o Trike, e a Streetfighter. Além disso, rodo com uma Harley-Davidson Softail original.