Existem duas questões relevantes na inatividade de homens e mulheres quando aposentados. Por um lado, a própria sociedade não é preparada para lidar com o envelhecimento de sua população. Em espaços públicos, principalmente praças e parques, o máximo que se vê para os idosos são alguns equipamentos básicos de exercícios físicos e mesas de jogos de tabuleiros, como damas e xadrez. Em algumas datas especiais, a exemplo do Dia do Idoso (1º de outubro), aulas coletivas de tai chi chuan ou de alongamento são propostas em alguns locais, muitas vezes de forma tímida.

Por outro lado, a sensação de não ter serventia gera uma notória falta de interesse por parte de grande parcela dos idosos em procurar atividades que vão além do que está ao alcance dos olhos em qualquer passeio. Universidades, instituições do Sistema S (em especial Sesc e Sesi), hospitais e operadoras de planos de saúde possuem vasta programação direcionada ao público aposentado, e não é raro muitas das aulas e oficinas serem ministradas com vagas não preenchidas. Isso porque muitos idosos acham que já passaram da idade para estudar coisas novas e terem outros interesses.

Outra opção seria estes idosos se encontrarem com amigos para jogar cartas, bingo ou apenas conversa fora. No entanto, o isolamento social que muitos se impõem dificulta até mesmo algo tão simples. Nestes casos, o recomendado é que a família busque a ajuda de psicólogos ou psiquiatras especializados em gerontologia para auxiliar no desabrochar da sociabilização na terceira idade.

Como dito anteriormente, a aposentadoria costuma estar ligada à sensação de não ser mais útil. Em um primeiro momento, as pessoas sentem um certo alívio por não precisarem mais cumprir horários, prestar contas para chefes ou cobrar os funcionários. No entanto, logo que essa euforia passa, os dias começam a parecer mais vazios e sem sentido. E se não houve um preparo para a transição do "eu adulto" para o "eu idoso", os males vem em cascata.

Começam pela saúde mental: à medida que os desafios cotidianos diminuem, ganham espaço uma melancolia e tristeza que tendem a resultar em depressão. Aos poucos, podem começar a desencadeiar-se as perdas de capacidade de autonomia e de estímulos intelectuais.

Independentemente da idade, é importante ter expectativas, objetivos e um motivo para sair da cama todas as manhãs. O ânimo gerado pelos simples planos de ir a uma aula de natação ou de uma nova aptidão, de encontrar amigos e familiares ou de ler um belo livro aumenta a produção dos hormônios da felicidade --endorfina, ocitocina, dopamina e serotonina -- e afasta o risco de desenvolvimento de doenças mentais.

Além de utilitarista, a cultura brasileira é imediatista: os objetivos são para agora, no máximo para as próximas férias. Dificilmente se vê alguém planejando uma caça a auroras boreais depois da aposentadoria ou estabelecendo como meta ler todos os livros de Agatha Christie. Poucas pessoas lembram que ficarão velhas e se preocupam com isso.

A menção distante de uma terceira idade normalmente vem associada à ideia de descanso, e o próprio termo "se aposentar" remete ao recolhimento em seus aposentos para repousar. Além disso, poucas pessoas jovens se vem como velhos: idoso é o outro. Pensar no envelhecimento significa perder seu status produtivo. Assim, não se planeja esse futuro.

Mas passar dos anos é inevitável e, se a vida não for interrompida por um acidente, todos chegam à velhice. E assim como planejamos nossas férias para não só ficarmos em casa, é preciso encarar a aposentadoria com a mesma alegria desse período de descanso, com planos de realizações, viagens, estudos e o que mais lhe agradar.

Sem ideia do que fazer, a pessoa realmente só verá como alternativa o recolhimento. As consequências são, como já mencionado, doenças mentais como a depressão e a ansiedade. Também preocupa o crescente número de suicídios na terceira idade. De acordo com dados do Ministério da Saúde, a cada 100 mil habitantes brasileiros, 5 cometem suicídio; acima dos 70 anos a taxa sobe para 9 indivíduos a cada 100 mil.

"Quando as pessoas se aposentam, normalmente ficam amuadas. Eu decidi não ficar e procurei coisas novas para fazer. Fui jogar truco com os amigos e fundamos a Federação Paranaense de Truco", lembra Orlando Sálvaro, 77 anos e dono de mais de 600 troféus de carteado ganhos depois da aposentadoria.

Mesmo aposentado, o contador faz até hoje os impostos de renda de pessoa física dos amigos, "para ter março e abril bem ocupados", e é um Papai Noel requisitado no Paraná entre novembro e dezembro desde 2001. "Também sou auxiliar de produções de moda do meu filho caçula, que trabalha nessa área. Gosto de fazer coisas novas o tempo todo", diz.

Os jogos de truco estão mais raros por falta de um parceiro fixo: antes, ele tinha a companhia do outro filho, "mas ele casou, logo se tornou pai e não tem mais tanta disponibilidade para jogar comigo, é claro". Como o gosto pelas cartas não diminuiu, hoje ele opta por disputar suas partidas online - nunca por dinheiro, só por diversão.

A tecnologia também tem ajudado Orlando a se refazer afetivamente. Ao ficar viúvo, em 2010, ele passou por um período natural de luto, tristeza e reclusão que durou mais de um ano. Aos poucos, foi superando a dor, se reencontrando e há dois anos usa apps de paquera para "flertar à distância com as moças".

Para ele, o mais importante da vida é estar em contato com outras pessoas. "É bom conversar, trocar ideias, isso afasta os pensamentos depressivos. Duas vezes por semana, encontro os amigos em um bar perto de casa. Posso até não beber, mas encontrar o pessoal é importante. A vida fica muito melhor", conclui.