Pancada, lesão, queimadura, corte, inflamação, doença, cólicas, estresse... São inúmeras situações que podem causar dor e praticamente todas as pessoas vão lidar com o problema ao menos uma vez na vida. O estudo Global Pain Index 2018, realizado pela farmacêutica GSK, aponta que 96% da população adulta brasileira já sentiu alguma dor no corpo.

Quando se trata de dor crônica, aquela que persiste por mais de seis meses (há especialistas que falam em três meses), dados de uma pesquisa da SBED (Sociedade Brasileira para Estudo da Dor) apontam que ela afeta 37% das pessoas em nosso país.

Apesar de desagradável e incômoda, por vezes até incapacitante, a dor tem lado positivo e muito importante: ela é a responsável por nos avisar quando algo nocivo está se passando com o nosso corpo e pode salvar nossa vida.

Para eliminar a dor, ou ao menos amenizá-la, sobretudo a crônica, em primeiro lugar é preciso saber qual a sua causa, para tratá-la. Caso isso não seja possível, a solução é cuidar do sintoma. A terapia medicamentosa é o pilar, quase sempre em conjunto com medidas não medicamentosas —em algumas situações a cirurgia pode ser necessária.

Há no mercado várias classes de fármacos, lembrando que eles devem sempre ser utilizados com orientação de um médico. Analgésicos, anti-inflamatórios e opióides (derivados da morfina) são os mais recomendados no tratamento da dor aguda por nocicepção, mas também podem ser necessários remédios adjacentes, como relaxantes musculares e antidepressivos.

Quando se trata da dor neuropática e da dor crônica, as indicações são os antidepressivos, os anticonvulsivantes e os miorrelaxantes. Para casos especiais, entram em cena corticosteróides, anestésicos locais, ansiolíticos, bloqueadores de canais iônicos, inibidores de reabsorção óssea, depletores de neurotransmissores excitatórios, dessensibilizadores do sistema nervoso e anticorpos monoclonais.

O tratamento não medicamentoso é feito com medidas complementares e integrativas. Elas incluem exercícios físicos (de fortalecimento, alongamento e flexibilidade), terapia cognitiva comportamental, reabilitação, cinesioterapia, eletrotermoterapia, reeducação da marcha, da postura e do movimento, termoterapia, hipnose e relaxamento, entre outras.

Nos últimos anos, os procedimentos de neuromodulação e medicina regenerativa —alguns ainda são considerados experimentais - começaram a ser indicados no Brasil. Dentre eles, destaque para a estimulação elétrica do sistema nervoso e aplicação de células-tronco do próprio paciente no local lesionado para estimular a regeneração.

Junto a tudo isso, ainda é importante fazer uma mudança no estilo de vida, adotando hábitos mais saudáveis e, para muitos tipos de dor, ajustes ergonômicos no ambiente de trabalho e no lar e correções posturais.

Como a dor aguda é um mecanismo de defesa do organismo, acabar com ela é algo impossível e até perigoso. No caso da crônica, que é uma condição mais complicada, ela pode desaparecer com o tratamento ou então ser controlada com o uso contínuo de medicamentos e terapias combinadas.

Segundo os especialistas consultados pelo VivaBem, ainda não existe nada revolucionário no mundo que possa efetivamente eliminar a dor crônica para sempre, e talvez isso nunca acontece. Ainda assim, estudos sobre o tema não param, e um recente, publicado no MIT Technology Review, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), pode ser promissor.

Os pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, a partir do caso de um garoto paquistanês que não sentia dor, aplicaram a sua rara mutação na ferramenta de edição genética CRISPR, para bloquear temporariamente, na medula espinhal de camundongos, uma molécula chave nos neurônios transmissores de dor.
Segundo os cientistas, os resultados iniciais foram positivos e considerados um importante passo em direção a uma futura terapia genética que poderá bloquear a dor causada por diabetes, câncer e acidentes sem os efeitos viciantes e colaterais dos opioides.