Billy Joel é diagnosticado com 'hidrocefalia de idoso'; entenda doença
O cantor, compositor e pianista norte-americano Billy Joel, 76, disse ontem que cancelou sua agenda de shows após diagnóstico de hidrocefalia de pressão normal, um distúrbio cerebral também conhecido pelas siglas HPN.
Doença é confundida com outros problemas neurológicos
Doença leva a um acúmulo de líquido no cérebro. Isso provoca sintomas que podem ser confundidos com doenças comuns da velhice —por isso, também é conhecida por "hidrocefalia de idoso", por atingir principalmente pacientes acima de 65 anos. Condição afeta cerca de 120 mil brasileiros, mas ainda é pouco conhecida da população e até de alguns médicos.
Hidrocefalia de pressão normal é confundida com outras doenças. Entre as principais estão Parkinson e Alzheimer — o caminhar do paciente, por exemplo, parece com uma marcha típica de pessoas com Parkinson (como se os pés estivessem grudados no chão). Já o quadro de demência lembra sinais do Alzheimer. Outras doenças que podem confundir são depressão, neuropatia diabética e acidente vascular cerebral, ou AVC.
Sinais da doença aparecem lentamente, mas são progressivos. Os sintomas mais clássicos são: instabilidade para caminhar, perda progressiva da memória e das funções cognitivas e dificuldade para reter urina.
Diagnóstico pode levar até três anos. Isso ocorre pela confusão entre os sintomas da doença. Além disso, é raro o especialista para o caso — neurocirurgião ou neurologista — ser o primeiro consultado. Exames como a tomografia computadorizada do crânio e a ressonância magnética do encéfalo são importantes para obter uma imagem detalhada do cérebro.
Tap-Test é exame considerado padrão-ouro para a confirmação do diagnóstico. Procedimento consiste na punção lombar para retirada do excesso de líquido encefalorraquidiano que circula pelo sistema nervoso central. Exame também é utilizado para selecionar os pacientes que se beneficiarão com o tratamento cirúrgico.
Nem sempre é possível determinar o que causa a doença. É difícil entender a causa primária da doença. No entanto, as causas secundárias podem ser congênitas (má formação da coluna vertebral ou do Sistema Nervoso Central e prematuridade, por exemplo) ou adquiridas (lesões traumáticas ou tumores no cérebro, infecções como meningite bacteriana, caxumba, sangramentos cerebrais, AVC).
Existe tratamento para a doença. HPN pode ser totalmente revertida com a implantação de uma válvula no cérebro, que drena o líquido em excesso e faz o paciente recuperar todas as funcionalidades, muitas vezes logo após a cirurgia. Dados da literatura científica mostram que 75% dos pacientes submetidos à operação têm melhora significativa em até um ano.
* Com informações de reportagens publicadas em 17/09/2018 e 05/11/2018, do portal do Drauzio Varella.
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