Casos de infecção genital por bactéria que 'come carne' chocam médicos

Duas das pacientes descritas pelos médicos chegaram ao pronto-socorro com queixas de dor na região da vulva. Já a terceira desenvolveu a infecção após uma cirurgia na área.

A primeira paciente procurou atendimento após notar uma pequena mancha no monte de Vênus, a região sobre o osso púbico. Seu médico particular prescreveu antibióticos, mas ela apresentou piora nos cinco dias seguintes —o que levou a infecção a se espalhar pelos grandes lábios, quadril esquerdo e porção inferior do abdome.

O caso foi fatal, apesar dos esforços da equipe do hospital. A mulher teve de passar por uma cirurgia inicialmente, em que o tecido infectado foi removido. Mas, apesar de cuidados pós-operatórios na UTI por 28 dias, acabou morrendo de sepse, infecção generalizada.

A segunda paciente chegou ao pronto-socorro com um caroço de uma semana em um dos grandes lábios. Tratava-se de um abcesso infeccionado que, nas 12 horas seguintes, comprometeu um terço do lábio. Ela precisou passar por três debridamentos —remoção do tecido morto— e depois passou por uma cirurgia para reconstruir a genitália. Os médicos afirmaram que a ferida acabou cicatrizando bem.

A terceira paciente desenvolveu fasciíte necrosante após uma cicatriz cirúrgica que acabou infectada pela bactéria. Ela havia passado por uma histerectomia para combater miomas. A mulher sobreviveu após a retirada do tecido infectado cirurgicamente, além de tratamento com antibióticos.

Que doença é essa?

A fasciíte necrosante pode ser causada por diferentes bactérias. Entre elas estão a E. coli (Escherichia coli), Klebsiella, Staphylococcus e Streptococcus (do grupo A, tipo invasivo).

Quando ela atinge a região perineal ou genital, também é conhecida pelo nome de Gangrena (ou Síndrome) de Fournier. A bactéria infiltra a fáscia, um tecido conjuntivo ao redor dos músculos, nervos, gordura e vasos sanguíneos, e causa a morte dele. Ela se espalha muito rapidamente.

É uma infecção extremamente agressiva que pode avançar para uma situação com risco de morte em 24 a 48 horas. Após estas bactérias entrarem na pele, elas liberam toxinas potentes que podem levar à destruição rápida do tecido, liquefazendo músculos, nervos e vasos sanguíneos.
Bill Sullivan, professor de microbiologia e imunologia da Universidade de Indiana, ao Live Science (ele não está envolvido no estudo)

A falta de circulação de sangue nas áreas afetadas pode dificultar o tratamento com antibióticos. Apesar de rara —cerca de 0,4 a 0,53 casos são identificados a cada 100 mil pessoas no Reino Unido anualmente, segundo o estudo—, até 50% das pessoas com esta gangrena morrem.

Ela pode afetar mais facilmente pessoas com sistema imunológico já comprometido, como aquelas que têm diabetes ou câncer. Este também é o caso para quem sofre de alcoolismo ou desnutrição grave, segundo o Hospital Israelita Albert Einstein.

O diagnóstico pode ser difícil de realizar. A infecção pode ser confundida com outras ou o paciente pode se sentir inibido de procurar o médico por questões na região íntima. E o tempo é precioso neste tipo de caso.

Sintomas

Possíveis causas