Homem perde papilas gustativas por falta de B12; quando suplementar?

Um homem de 68 anos chamou a atenção dos médicos depois de chegar ao hospital sem as papilas gustativas. De acordo com o artigo publicado no The New England Journal, sua língua estava lisa e brilhante.

O idoso, que mora em Cingapura, foi ao médico depois de sentir dor e vermelhidão na língua, além de uma sensação de queimação nos lábios, que durou seis meses. Depois de alguns exames, o paciente foi diagnosticado com glossite atrófica, que provoca alteração de cor, textura e perda de muitas papilas.

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Para surpresa dos médicos, o que causou o problema foi a baixa quantidade de vitamina B12 em seu organismo. Ele ainda foi diagnosticado com anemia perniciosa, condição na qual uma pessoa tem baixos níveis de glóbulos vermelhos devido a falta do nutriente. Em alguns casos, algumas pessoas desenvolvem a condição porque seu sistema imunológico ataca uma proteína necessária para a absorção da vitamina B12 —e foi justamente o que aconteceu com o paciente.

No relatório, os médicos informaram que o homem precisou tomar doses de B12 durante um mês e que seguirá com o tratamento, tomando doses regulares da vitamina.

Anemia e falta de B12*

A anemia é provocada pela carência de vitamina B12 e ácido fólico, importantes para o sistema nervoso. A falta de B12, encontrada em alimentos de origem animal, pode ocorrer devido a restrições na dieta ou por alterações intestinais que impedem sua absorção —como as doenças de Crohn ou celíaca, a proliferação anormal de bactérias ou a cirurgia da obesidade. Muitas vezes, a deficiência ocorre pela ausência de uma proteína secretada no estômago que se chama "fator intrínseco" e nesse caso é chamada de anemia perniciosa.

A condição pode estar ligada a características hereditárias ou reações autoimunes. A deficiência de ácido fólico (ou folato), presente em frutas e vegetais com folhas verdes, também pode ser ligada a restrições na dieta, doenças intestinais, cirurgia de obesidade ou uso de álcool ou certos medicamentos, entre outros motivos. Sua demanda aumenta bastante na gravidez e amamentação, por isso a suplementação é indicada nessa fase.

Sintomas de anemia

Os sintomas da anemia são inespecíficos, por isso às vezes podem ser confundidos com outras doenças. Veja algumas manifestações possíveis:

• Cansaço generalizado
• Falta de apetite
• Palidez de pele e mucosas (parte interna dos olhos e gengivas)
• Tontura
• Falta de ar
• Coração acelerado
• Dor de cabeça
• Mãos e pés frios
• Dor no peito
• Desejo de comer coisas estranhas, como terra, tijolo ou gelo

Quando suplementar a B12?

Tratamento

Quando a anemia é causada por carência de nutrientes, eles são repostos por meio de suplementos (como sulfato ferroso, vitamina B13 e folato) e correção da dieta. Doenças que provocam perda de sangue terão tratamento específico, bem como as que afetam diretamente a produção de glóbulos vermelhos.

*Dados utilizados de matéria publicada no dia 09/07/2019.

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