De volta às quadras: cheerleader mirim relata na internet recuperação após hemorragia cerebral

Keira Cunningham voltou a se apresentar ao lado das colegas na equipe de cheerleaders dois anos após ficar paralisada parcialmente.

A menina americana Keira Cunningham tinha oito anos de idade e era uma dedicada cheerleader mirim quando, em setembro de 2017, sofreu uma hemorragia cerebral que a deixou parcialmente paralisada.

Quando chegou ao hospital, seu caso era tão grave que os médicos não sabiam se ela sobreviveria.

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"Não tínhamos ideia se ela voltaria. E, se sobrevivesse, de como seria sua vida", diz à BBC News Brasil sua mãe, Lauren.

Mas, no mês passado, aos 10 anos de idade e depois de mais de dois anos de um longo processo de recuperação, Kiki, como é chamada por familiares e amigos, voltou às quadras em uma apresentação ao lado das antigas colegas na equipe de cheerleaders, desta vez em uma cadeira de rodas.

Ela e a família relatam sua evolução em uma página no Facebook, que começou como uma maneira de atualizar parente em outros Estados sobre a saúde da menina, mas que agora tem mais de 2 mil seguidores.

Hemorragia cerebral

Lauren conta que a filha sempre foi uma menina alegre e saudável, que adorava praticar esportes e nunca teve problemas de saúde. Mas, naquela tarde de setembro, depois de uma visita com a família à Estátua da Liberdade, Kiki reclamou de dor de cabeça.

"Era um dia muito quente", lembra Lauren. "Eu achei que fosse o calor, lhe dei água e um remédio, e ela se deitou um pouco. Depois de meia hora, estava bem e foi para a rua brincar com os primos."

Pouco depois, a dor voltou mais forte, e a menina começou a gritar e desmaiou. Kiki foi levada às pressas ao hospital mais próximo, onde médicos descobriram que ela havia sofrido uma hemorragia no cerebelo esquerdo devido a uma malformação arteriovenosa, um vaso sanguíneo defeituoso que cresce e acaba se rompendo.

A menina foi então transferida para o centro médico de Westchester, em Nova York. "Ela foi submetida a uma cirurgia de emergência e ficou em coma induzido por um mês", relata a mãe.

Segundo a médica Ruth Alejandro, que supervisionou o tratamento e a recuperação de Kiki no Hospital Infantil Blythedale, no condado de Westchester, em Nova York, para onde a menina foi transferida após um mês, cerca de 3% de todos os pacientes com malformação arteriovenosa cerebral são crianças.

"Malformações arteriovenosas pediátricas são lesões vasculares congênitas raras e têm maior risco de ruptura do que em adultos. São a causa mais comum de hemorragias intracranianas espontâneas (sangramento cerebral) em crianças", diz Alejandro à BBC News Brasil.

"Uma hemorragia intracraniana espontânea é geralmente considerada uma das complicações mais devastadoras de uma malformação arteriovenosa, com alta taxa de mortalidade, especialmente em casos pediátricos", observa a médica.

Recuperação

Kiki foi submetida a uma traqueostomia para voltar a respirar e ganhou uma sonda no estômago para se alimentar. Lauren lembra que, ao iniciar o tratamento no hospital Blythedale, a família foi alertada de que o processo de recuperação seria lento.

Mas, ao chegar ao hospital, Kiki abriu os olhos. "Foi a primeira vez que ela abriu os olhos em um mês", recorda a mãe. "E, aos poucos, ela começou a progredir."

A menina teve de reaprender a comer, sentar, ficar em pé e caminhar. Segundo a médica, ela já consegue caminhar cerca de 30 metros com a ajuda de fisioterapeutas. Ela também já consegue controlar sua cadeira de rodas motorizada.

Lauren diz que, aos poucos, a filha reaprende a comer por conta própria, apesar de ainda usar uma sonda, e tem começado a tentar usar o lado esquerdo do corpo, que ainda está debilitado. A mãe conta que Kiki também aos poucos volta a falar, mas se comunica principalmente por escrito.

"Ela começou escrevendo o nome dos irmãos", lembra Lauren. Os dois irmãos tinham 13 e nove anos de idade quando Kiki sofreu o derrame.

"(No início) ela mal conseguia segurar um lápis, mas do nada escreveu o nome do irmão, e não parou mais", diz a mãe. "Ela escreve frases completas e bonitas, melhor do que muita gente."

Kiki é extremamente comunicativa e também usa um aplicativo em seu tablet, parte de um programa de tecnologia assistiva que a ajuda a se comunicar. Segundo sua médica, ela tem uma "personalidade maravilhosa" e sua motivação é um fator importante na recuperação.

Depois de 15 meses, a menina recebeu alta. Mas ela ainda vai ao hospital cinco dias por semana para fazer terapia de fala, fisioterapia, terapia ocupacional e outros tratamentos. Kiki também cursa o quinto ano do ensino fundamental na Mt. Pleasant-Blythedale, escola pública que funciona dentro do próprio hospital.

Lauren conta que, durante todo o tempo em que Kiki esteve hospitalizada, a técnica e as colegas da equipe de animadoras de torcida a visitaram. "Quando a nova temporada (de jogos) estava para começar, perguntei o que achavam da ideia de Kiki retornar, mas em sua cadeira de rodas, e eles ficaram empolgados", afirma.

Segundo a mãe, Kiki diz que é bom estar de volta, apesar de ser difícil saber que (antes) era ser capaz de fazer as rotinas de pé e pular. "Ela tenta fazer os movimentos da melhor maneira possível. É quase como uma outra terapia para ela", observa a mãe.

Quando Kiki ficou doente, Lauren e o marido, Chad, decidiram criar uma página no Facebook para manter familiares e amigos informados sobre o estado de saúde e a recuperação da filha.

Por meio da página, chamada de Kiki Strong (Kiki Forte, em tradução livre), a menina e a família recebem mensagens de apoio de amigos e estranhos, e entraram em contato com outros sobreviventes de derrame.

Lauren diz que a doença de Kiki mudou completamente a vida da família, que vive nos arredores de Nova York. "Em um segundo tudo está feliz e perfeito, e a vida é boa, e no momento seguinte você não sabe se ela vai sobreviver e como (sua vida) vai ser."

Mas ela ressalta que Kiki continua sendo uma menina esperta, divertida e determinada. "Ela é o tipo de pessoa que nunca desiste", diz a mãe. "E acho que é por isso que ela está se recuperando tão bem."