O alho, apreciado na medicina popular, possui benefícios comprovados por estudos científicos, contendo compostos fitoquímicos sulfurados e não sulfurados.
A alicina, responsável pelo odor característico, e flavonoides são destacados, junto com o mineral selênio, conferindo propriedades antioxidantes aos bulbos de alho.
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Estudos indicam que o consumo diário de alho reduz entre 10% e 15% do colesterol total e/ou LDL em adultos, sendo coadjuvante em tratamentos convencionais.
Pesquisas mostram que o alho impacta positivamente os níveis de glicose, sugerindo melhorias no transporte de glicose e redução de complicações do diabetes.
O alho, conhecido como vasodilatador, está associado à redução da pressão arterial, embora mais estudos sejam necessários para confirmar totalmente esse efeito.
A ação antioxidante do alho beneficia o endotélio das artérias, reduzindo marcadores de aterosclerose e controlando a agregação plaquetária, fatores protetores para a saúde cardiovascular.
Estudos observacionais sugerem que compostos sulfurados do alho podem estar associados à redução do risco de câncer, embora mais pesquisas sejam necessárias para compreender completamente esse benefício.
Apesar de algumas propriedades antimicrobianas, não há evidências suficientes para afirmar que o alho previne ou cura gripes e resfriados.
Recomenda-se consumir um dente de alho por dia, cru, triturado ou picado, para aproveitar os benefícios. O uso em suplementos também é eficaz, mas deve ser discutido com um profissional de saúde.
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O alho pode ser indigesto para algumas pessoas, e seu excesso pode afetar a coagulação sanguínea. Consultar um profissional de saúde é essencial, especialmente em situações pré ou pós-operatórias.
Além do alho, outros alimentos, como cebola, alho-poró, cebolinha, brócolis e couve-flor, oferecem benefícios semelhantes. A diversificação na alimentação é essencial para a saúde.
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O consumo seguro de alho in natura, crua, é de cerca de 10 g. Suplementar deve ser feito com orientação profissional. A transformação da alicina pelo calor em receitas tradicionais mantém benefícios.
O alho, apesar de seu sabor marcante, oferece uma variedade de benefícios à saúde comprovados por estudos científicos, tornando-se uma adição valiosa à dieta quando consumido de maneira equilibrada e consciente.
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