O tamarindo é uma fruta africana com sabor agridoce e ácido, rica em fibras solúveis, vitaminas A e C, antioxidantes e minerais como cálcio, ferro, fósforo, potássio e manganês.
Melhora o funcionamento do intestino ao combater a prisão de ventre, pois suas fibras solúveis aumentam o volume das fezes e facilitam a evacuação.
Controla os níveis de açúcar no sangue, retardando a absorção da glicose após as refeições devido à presença de fibras solúveis.
Aumenta a saciedade, formando um gel no trato digestivo que retarda o esvaziamento do estômago e pode auxiliar na perda de peso.
Contribui para a saúde do coração, reduzindo o colesterol "ruim" (LDL) e prevenindo o acúmulo de placas de gordura nas artérias.
Possui ação anti-inflamatória, graças aos polifenóis e ao ácido hidroxicítrico, que ajudam a reduzir inflamações no organismo.
A recomendação diária é de cerca de 30 g, pois, apesar dos benefícios, o tamarindo é um alimento calórico.
Pode ser consumido in natura ou em doces, sucos, molhos, licores e até no tempero de carnes e peixes. A água de tamarindo é uma forma popular de consumo.
O consumo é seguro para a maioria, mas pode causar alergias em algumas pessoas, resultando em erupções cutâneas, tontura e vômito, especialmente em excesso.
Pessoas com problemas renais devem consumir com moderação, pois o alto teor de potássio pode ser prejudicial para quem tem função renal comprometida.
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John Van Beekum/The New York Times