A abóbora é nativa da América do Sul e popularmente conhecida como jerimum em algumas regiões do Brasil. As espécies mais consumidas são a moranga e a cabotian.
É um alimento nutritivo e de baixa caloria, com 100 gramas de abóbora cabotian cozida contendo apenas 48 kcal. Rica em vitamina A, C, fibras, potássio, magnésio, cálcio, vitamina E, ferro, e vitaminas B1, B3, B5, e B6.
Benefícios para a Visão: A abóbora é rica em betacaroteno, luteína e zeaxantina, que protegem contra a degeneração da visão, catarata e danos celulares.
Saúde da Pele: Os carotenoides na abóbora funcionam como protetores solares naturais. A vitamina C contribui para a produção de colágeno e os antioxidantes retardam o envelhecimento.
Perda de Peso: Com poucas calorias e rica em fibras, a abóbora aumenta a sensação de saciedade e ajuda a controlar o apetite, além de ter baixo índice glicêmico.
Saúde Cardiovascular: O potássio presente na abóbora ajuda a reduzir a pressão arterial e o risco de derrame, enquanto os antioxidantes combatem o colesterol ruim (LDL).
Redução da Pressão Arterial: A alta concentração de potássio na abóbora ajuda a regular a pressão arterial, reduzindo os níveis de sódio no organismo.
Fortalecimento do Sistema Imunológico: Rica em betacaroteno, vitamina A, C, E, ferro e ácido fólico, a abóbora fortalece o sistema imunológico e combate infecções.
Prevenção do Câncer: O betacaroteno na abóbora tem sido associado à redução do risco de vários tipos de câncer, incluindo pulmão e pâncreas.
Comparação Nutricional (Cabotian x Moranga): A abóbora cabotian é mais calórica e rica em potássio comparada à moranga, que tem menos calorias e menor quantidade de potássio.
Riscos e Contraindicações: Em algumas pessoas, a abóbora pode causar alergia. No geral, é um alimento saudável e seguro.
Versatilidade Culinária: A abóbora pode ser usada em pratos doces e salgados, como carne de panela com abóbora, camarão na moranga, doces e pudins.
Uso das Sementes: As sementes de abóbora são versáteis e podem ser usadas em pães, molhos e temperos.
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Rodrigo Moreira/Getty Images/iStockphoto