Uma mulher bissexual, que falou abertamente sobre seu relacionamento com outras mulheres, questionava a monogamia e a feminilidade, mostrando os seios em cima do palco, enquanto cantava para multidões músicas que faziam sucesso nas rádios, nas novelas e até em programa infantil. Se ainda essa seria uma figura transgressora nos dias de hoje, imagine como foi há quase duas décadas quando Cássia Eller - um "furacão", como se referem os amigos da cantora - dominava a música nacional.

"A Cássia era a própria bandeira: ela não precisava falar nada, mas só de estar ali passava uma mensagem muito forte" -- quem divide essa opinião são o amigo Nando Reis e a apresentadora Sarah Oliveira, que conviveu com ela durante as gravações do "Acústico MTV" e do "Luau MTV".

Para Lan Lanh, que amiga e percussionista de Cássia, a trajetória dela, interrompida de forma precoce - a cantora morreu de infarto, aos 39 anos em dezembro de 2001-, pavimentou a estrada para todas mulheres lésbicas que vieram depois. Como afirmam a seguir a cantora Maria Gadú, a atriz Bruna Linzmeyer e eu, a jornalista que escreve esta reportagem.

Por essas e (muitas) outras, neste Dia Nacional da Visibilidade Lésbica e no ano em que a morte de Cássia completa 20 anos, Universa homenageia a mulher por trás dos clássicos "Malandragem" e "O Segundo Sol".

A trajetória de Cássia Eller pode ter sido curta e interrompida há quase vinte anos, mas "tem muita gente das novas gerações redescobrindo o trabalho dela", conta Sarah Oliveira, apresentadora, ex-VJ da MTV e especialista em jornalismo cultural. "Para a geração Z, ela é cult", e vira e mexe tem gente falando dela no Tik Tok."

Sarah, que esteve com Cássia nas gravações do programa "Luau MTV", uma semana antes da morte dela, diz que "nem a própria Cássia esperava ser esse marco na música brasileira".

Mas, afinal, o que torna Cássia Eller uma referência mesmo duas décadas após sua morte? "No palco, ela se despia de tudo e era muito verdadeira. Quando se é genuína da forma como a Cássia era, todo mundo se identifica, independente da idade. Dentro da MTV, a sexualidade dela nunca foi uma questão, porque era tudo tão natural, tão óbvio: tinha a Eugênia, tinha o Chicão, ela mostrando o peito, pondo a mão 'no saco', cuspindo", diz Sarah, citando a mulher e o filho da cantora.

"A Cássia era a própria bandeira: ela não precisava falar nada, mas só de estar ali passava uma mensagem muito forte. Por isso ela é uma figura tão inspiradora, tanto para a minha geração quanto para as novas gerações", fala a apresentadora, de 42 anos.

Beatriz Helena Ramos do Amaral, autora do livro "Cássia Eller: canção na voz do fogo", lançado em 2002 sobre a trajetória musical da cantora, acrescenta: "Nunca houve ninguém como ela e nunca haverá depois. Se ela estivesse aqui continuaria a nos surpreender porque isso é da natureza de uma artista como ela".

"Cássia transpirava liberdade, isso é essencial em um artista. Tinha uma movimentação irreverente, sarcástica e uma capacidade brilhante de se comunicar com o público, especialmente os jovens. Por isso, ela continua viva, presente, mais do que uma referência, mas como parte da história do Brasil".

Poucos meses depois de perder Cássia Eller, Maria Eugênia Vieira Martins, esposa da cantora, enfrentou uma dura batalha na Justiça para garantir o direito de continuar criando o filho das duas, Chicão, então com 8 anos.

"Tenho memórias bem confusas, foi um período de muita correria, mas eu entendia que minha mãe [Cássia] tinha morrido e que eu queria continuar com a minha mãe [Eugênia]", conta Chicão.

Na época, ela disputava a guarda com o avô do menino, Altair Eller, pai de Cássia, que acabou desistindo da briga — assim, a Justiça brasileira reconheceu pela primeira vez a dupla maternidade ao conceder a tutela de Chico a Maria Eugênia. Universa tentou contato com Maria Eugênia, que preferiu não participar da reportagem.

"É um caso que acompanha muito a evolução da Justiça no sentido de reconhecer as 'novas' famílias — entre aspas, porque não são novas, existem há muito tempo, mas tiveram reconhecimento tardio", diz a advogada Luanda Pires, secretária da Comissão da Diversidade Sexual e de Gênero da OAB-SP e presidente da Associação Brasileira de Mulheres Lésbicas, Bissexuais, Transexuais e Intersexo. "A disputa pela guarda do Chicão foi muito importante porque deixou claro para a sociedade que as leis deveriam mudar para resguardar os direitos dessas famílias, independente de orientação sexual e laços consanguíneos."

Tudo isso contribuiu para que, dez anos depois, em 2011, o STF finalmente reconhecesse a união homoafetiva e as famílias formadas a partir de duas mães ou dois pais.

Chicão completa: "Esse é um dos maiores legados da minha mãe. Foi um marco tão importante se não maior que a música dela, e olha que a música não foi pouco".

UNIVERSA: Cássia foi mãe quando famílias homoafetivas não tinham nenhum direito assegurado. Agora que você espera suas filhas, com a Nanda [Costa, atriz], diria que, de certa forma, ela abriu as portas para a sua família?
LAN LANH: Com certeza. Quando o Chicão era pequenininho, eu vi de perto tudo o que envolve a maternidade: os desafios, a logística, a preocupação com a educação e a diversão. Era tudo tão natural, Cássia e Eugênia criando o filho juntas. Depois que ela faleceu ainda protagonizou uma conquista muito importante, com a guarda do Chicão.

Agora eu vou ser mãe de duas meninas, com certeza o convívio com aquela família, a Cássia, a Eugênia e o Chicão, com seus desafios e preconceitos, vai ser uma enorme referência para a minha família.

Apesar de ser filho de uma mulher famosa, o Chicão enfrentou algumas questões na escola e a forma como ele lidava com isso é um ensinamento: os coleguinhas diziam 'sua mãe é sapatão' e ele respondia 'e daí?'. Fico pensando se minhas filhas dirão a mesma coisa — mas imagino que, hoje em dia, ninguém use 'sapatão' para xingar ninguém, porque nós ressignificamos essa palavra.

A sexualidade dela era uma questão nos anos 1990 e 2000?
Eu vi a Cássia viver desafios e muitos preconceitos. Hoje em dia é cada vez mais importante que a gente se coloque, se engaje, mas naquela época a gente não pensava muito sobre essas coisas. Antes, quando as pessoas me perguntavam se eu já tinha sofrido preconceito, eu dizia que não, porque realmente a gente não se dava conta. Hoje eu digo: 'Claro que sofri'. A Cássia teve um casamento longo, um filho, as coisas foram acontecendo. Mesmo sem levantar nenhuma bandeira, ela pavimentou uma estrada para todas nós, de uma maneira muito natural.

Vinte anos depois de sua morte, qual é o maior legado que Cássia deixou para o Brasil?
A liberdade de ser feliz -- ou melhor, a liberdade de buscar a própria felicidade. Quando você se sente livre para ser feliz, as barreiras, os preconceitos, ficam muito pequenos. A Cássia tinha fome de vida. Ela tinha essa coisa de família, liberdade e alegria. E música, claro, tudo era regado a muita música.