Cápsula da SpaceX vai bem de energia e pode ficar até mais tempo no espaço

A cápsula Crew Dragon Endeavour, da SpaceX, vem superando as expectativas dos astronautas da Nasa, a agência espacial norte-americana. Graças às matrizes solares, ela está gerando mais energia do que o esperado. Assim, aumenta a possibilidade de se manter em órbita além do dia 2 de agosto, data inicial de retorno à Terra.

"Nesse momento, o que estamos vendo é que eles estão realmente se degradando um pouco melhor do que o previsto, e é isso que nos dá a capacidade de permanecer em órbita por até 114 dias, 119 dias, ou mais, acoplado", informou Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Nasa.

Relacionadas

Traje de astronauta se quebra durante missão fora de estação espacial

Como é um eclipse solar visto da Lua? Estudantes captam fenômeno; veja foto

Quer ajudar a Nasa a desenvolver um banheiro na Lua? Vale US$ 35 mil

Para isso, eles reenergizam rotineiramente a cápsula para medirem a energia vinda das matrizes, que, segundo a avaliação deles, está indo muito bem.

Lançada no dia 30 de maio, a Crew Dragon passou em todos os testes realizados pela equipe dos astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley.

A agência afirma que está surpresa com os resultados dos testes da primeira espaçonave da SpaceX. "É meio difícil de acreditar que o Endeavour esteja estacionado por três semanas e meia", disse Stich.

Perto de completar um mês na ISS, a equipe diz que está aprendendo muito com o veículo e que já "aprenderam a gerenciar os sistemas, os aquecedores e o desempenho térmico da nave à medida que passam pelas mudanças na órbita".

Ainda tem mais

Embora esteja indo bem, a espaçonave ainda tem alguns testes difíceis pelo caminho antes de retornar. No próximo sábado (4), a tripulação da estação espacial fará um teste de habitabilidade com a nave, com quatro astronautas subindo na cápsula e praticando atividades diárias como dormir, tarefas de higiene e procedimentos de emergência para futuras missões tripuladas.

Atualmente dois astronautas estão na missão Demo-2, mas os voos regulares contam com quatro profissionais e, por isso, a nave precisa estar preparada.

Além disso, o Endeavor precisa se sair bem na prova de desencaixe, saída de órbita, reentrada, amerissagem (pouso em superfícies líquidas) e, por fim, da recuperação de Hurley e Behnken na Terra.

Stich disse que a nave se saiu muito bem no primeiro teste de desencaixe feito em 2019, mas agora o risco inclui a vida dos parceiros Robert Behnken e Douglas Hurley. Logo, eles precisarão incluir uma série de recursos de segurança, como um sistema de ar condicionado que terá que funcionar no pós-pouso e nos trajes espaciais da tripulação.

Caminhada espacial

Enquanto a Nasa, a SpaceX, e a equipe atual da estação espacial se preparam para os próximos testes do Crew Dragon, os astronautas Behnken e Chris Cassidy, comandante da Expedição 63 da estação, estão se concentrando para uma série de quatro caminhadas espaciais para substituir as desatualizadas baterias de níquel-hidrogênio da estação por novas baterias de íon-lítio, que começou na última sexta (26).