The Sims é um jogo que não deveria existir. As lendas dos bastidores contam que o conceito do game teve muita resistência no estúdio que o criou, a Maxis, e a ideia foi até rejeitada em um teste com jogadores na época.

Contra todas as forças, porém, The Sims foi lançado em fevereiro de 2000 e se tornou um fenômeno cultural como poucas vezes aconteceu no mundo dos games. Vinte anos, quatro jogos principais e 34 pacotes de expansões depois, as influências da série ainda são inegáveis.

The Sims não apenas inovou ao abrir mão do formato "matar inimigos e destruir coisas", como acabou criando um novo gênero, o simulador de realidade.

O START relembra essas duas décadas de The Sims: as características mais marcantes, os segredos de bastidores e as histórias de jogadores que tiveram suas vidas mudadas pelo "simulador de vida".

The Sims foi uma revolução e todo mundo concorda, mas o sucesso da série ainda perdura, mesmo depois de outros fenômenos gigantescos como Minecraft e, mais recentemente, Fortnite. Recentemente, a produtora EA divulgou que The Sims 4 atingiu a marca de 20 milhões de jogadores no mundo todo desde o lançamento, em 2014. Como isso aconteceu?

A psicologia pode ter a resposta. Lucas Goulart, psicólogo social e Doutor pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), diz que há motivos de sobra para que The Sims se tornasse o sucesso que é hoje.

Dentre esses fatores estão as próprias tendências que estavam acontecendo no começo dos anos 2000, como os reality shows, que transformaram a vida privada em espetáculo, e continuam a chamar a atenção do público ainda hoje. The Sims, de certo modo, também faz isso, mas de forma digital.

"A não-existência de um 'objetivo bem definido' em The Sims faz com que ele seja altamente flexível, podendo abrir espaço para diferentes usos e diferentes prazeres a se jogar - o que é, a meu ver, a questão mais revolucionária dele", conta o psicólogo.

Não é segredo que o criador Will Wright também estudou e usou de teorias de psicologia para criar alguns conceitos do jogo. O game designer buscou inspiração especial na teoria da Hierarquia de Necessidades de Maslow, que é representada por uma pirâmide.

Goulart diz que esses conceitos foram importantes para deixar a simulação mais próxima da realidade, já que sem essas teorias o jogo não pareceria real o suficiente. "Ao mesmo tempo, a Pirâmide de Maslow oferece uma flexibilidade suficiente para a vida dos avatares ser mais 'Livre'", completa.

Para grande parte da comunidade de The Sims, não basta jogar. É necessário explorar o vasto universo que os jogos possibilitam criando modificações, os chamados mods, e disponibilizando gratuitamente para que outras pessoas também entrem na brincadeira.

Algumas dessas modificações melhoram a experiência do jogo, o que vai desde aumentar as opções de cores até o design de casas e o ambiente das cidades. Outras trazem referências da cultura pop para dentro do game, como o "Baby Yoda", de Star Wars. Os mais ousados chegam a adicionar conteúdo adulto para um "WooHoo" mais autêntico.

Selecionamos aqueles que são mais inusitados de toda a série The Sims.