Nunca antes uma novela da Globo havia tido suas gravações interrompidas por decisão da própria emissora —os únicos casos de ter que tirar capítulos de uma trama do ar haviam acontecido por censura, na época do regime militar. Mas a pandemia do novo coronavírus fez com que a Globo decidisse, em março, pausar os trabalhos em seus estúdios e suspendesse a exibição de "Salve-se quem Puder", trama das sete, e "Amor de Mãe", exibida na faixa das nove.

"Quando recebi a notícia da interrupção fiquei aliviada. Sabemos dos custos e dos riscos que a empresa assumiu para ter essa postura radical em defesa da segurança dos funcionários. Quando ficou clara a dimensão da pandemia, a principal questão parou de ser 'quando' voltaríamos a gravar e passou a ser 'como' voltaríamos. A única coisa certa era que não voltaríamos enquanto isso representasse colocar as pessoas em risco", afirma Manuela Dias.

Villamarim diz que sabia que a decisão de voltar às gravações seria mais difícil do que a de parada, pois o trabalho não poderia oferecer riscos a nenhum profissional.

A gente criou várias estratégias para retomar. E a preocupação que eu tinha também era da manutenção da qualidade da história, porque o protocolo é muito rígido para a segurança dos atores. A decisão era como fazer isso de forma segura e não perder o DNA da novela?

O diretor lembra também que foi importante ter um gancho forte na hora de interromper a história. "A gente tinha um bom término de capítulo, que era a morte da Rita [Mariana Nunes, assassinada por Thelma, personagem de Adriana Esteves]. Fui para a edição e fiquei uma semana remontando a novela."

Incorporar ou não a pandemia do novo coronavírus na história foi outra questão bastante pensada pelos autores. Ortiz decidiu que o assunto não teria identificação com a faixa das sete. "É um horário que historicamente apresenta histórias mais leves e descontraídas. Depois de um ano tão sofrido para todos, acho que o horário deve permanecer com suas características", opinou.

A decisão influenciou também na forma de filmar a trama, segundo Mayrink. "Não assumir a covid em nossa trama traz um desafio a mais, pelo fato de não termos um protocolo da vida real na dramaturgia." Isso significa, por exemplo, que nenhum ator pode aparecer de máscara em cena, o que dificulta ainda mais as gravações.

Já "Amor de Mãe" vai ter uma passagem de tempo a partir de onde parou e será retomada em plena pandemia. "Experimentar a realidade na ficção é o meu ponto de partida nessa novela. Como eu já pensava os personagens de forma muito realista, não foi complicado imaginá-los tendo que conviver com covid", afirma Manuela.