'Batman Eternamente' celebra 30 anos sem revelar todas as suas versões

Com o alerta ligado, a Warner tratou de despachar Burton e trouxe Schumacher a bordo. Keaton foi substituído por Val Kilmer, e Chris O'Donnell assumiu o papel de Robin - ausente dos filmes anteriores, mas aqui a esperança de conexão com a plateia adolescente. Como vilões, Tommy Lee Jones fez um pastiche do Coringa de Jack Nicholson em seu Duas Caras, e o astro emergente Jim Carrey devorou todas as cenas como o estridente Charada.

Mesmo com este tabuleiro, Joel Schumacher ainda enxergava o Batman como um personagem torturado - o que não poderia ser diferente dada sua origem trágica. O roteiro previa uma reconciliação com o passado e a revelação de que sua dor jamais seria apagada, e sim abraçada. Essa trama seria contada com um Bruce Wayne amnésico se livrando da culpa pela morte de seus pais e, por fim, entendendo que ele e o Batman estariam ligados para sempre - daí o "Eternamente" do título.

O estúdio, por sua vez, bateu o pé. "Batman Eternamente" era um filme elaborado para vender brinquedos, refrigerantes e outras traquitanas, sem espaço para cantos sombrios em personagens sofridos. Dessa forma, o arco do Robin foi expandido em cenas de ação, ignorando o trauma vivido pelo jovem após testemunhar a morte de seus próprios pais. O humor na relação dos vilões foi estendido, com ênfase nas macaquices de Jim Carrey. E nosso herói terminaria sem neuroses com a mocinha - papel de Nicole Kidman.

"Batman Eternamente" finalmente chegou aos cinemas em 16 de junho de 1995 (aqui a estreia foi em 7 de julho) e tornou-se um sucesso, arrecadando US$ 337 milhões, vendendo toneladas de produtos e oxigenando o Homem-Morcego como a propriedade intelectual mais valiosa do estúdio. Dois anos depois, Schumacher assumiria que estava dirigindo um comercial de brinquedos com "Batman & Robin" e o herói dos gibis entraria em hibernação até o lançamento de "Batman Begins" em 2005. O filme com Val Kilmer seria, portanto, um fragmento isolado na longa história do personagem no cinema.

Ao longo dos anos, contudo, a existência de uma versão alinhada com a visão original de Joel Schumacher passou a ser alardeada em grupos de fãs pela internet. As evidências eram robustas - embora bastante óbvias: fotografias de cenas inexistentes no filme espalhadas por publicações da época, cenas usadas no trailer e em vídeos musicais do U2 e Seal que não apareciam na versão dos cinemas. É natural um filme ser picotado e remontado antes de seu lançamento - vide o recente "Esquadrão Suicida" -, especialmente depois de exibições teste durante o processo. Mas a conversa acerca de "Batman Eternamente" simplesmente não arrefecia.

Após a morte de Joel Schumacher em 2020, a ideia de existir uma "versão do diretor" do filme ganhou impulso, especialmente depois que o jornalista Marc Bernardin - colaborador em dúzias de veículos especializados - revelou que essa cópia seria supostamente mais sombria e menos farsesca, com ênfase no trauma de Bruce Wayne e sua relação com a psiquiatra interpretada por Nicole Kidman.

O próprio estúdio confirmou a existência dessa versão, com quase uma hora de metragem a mais e chamada internamente de "Preview Cut; One". Foi a cópia que o cineasta Kevin Smith exibiu para um grupo de amigos em julho de 2023, e que o produtor e roteirista Akiva Goldsman garantiu que poderia ser restaurada e lançada em alguma plataforma. A Warner, por sua vez, vetou qualquer exibição pública de um "Director's Cut" de "Batman Eternamente" e nega planos para que isso se concretize.

A engrenagem de Hollywood é marcada pela incoerência. Em 2006, pouco antes do lançamento de "Superman - O Retorno", o estúdio investiu na restauração da versão de Richard Donner para "Superman II", filme de 1980 que à época foi finalizado por outro cineasta, Richard Lester. Recentemente, "Liga da Justiça" foi remontado como um colosso de 4 horas segundo as especificações do cineasta Zack Snyder como forma de anabolizar as assinaturas do serviço de streaming Max.

"Batman Eternamente", por outro lado, viu a efeméride de seus 30 anos de lançamento chegar sem nenhuma fanfarra. Reapresentar o filme segundo a visão original de seu diretor não seria somente uma bela homenagem a Joel Schumacher, mas também uma forma de celebrar o legado de Val Kilmer - e uma maneira de reconhecer as diferentes maneiras que um filme é planejado, executado e exibido. Mas o que seria uma ação de marketing simpática e bacana terminou com as fãs descobrindo que, fora do mundo digital, sua voz não reverbera com a força que eles imaginam.