Juliana Anzai passou dois meses no paraíso japonês dos surfistas e se impressionou com a leveza e a simplicidade de hábitos dos nativos e dos turistas que lá frequentam — traços que se contrapõem a um Japão historicamente retratado como um país regrado e bastante consumista. A proprietária de um hostel onde a fotógrafa se hospedou também possui uma loja de joias em Tóquio. "Uma joalheria, disse ela, não vingaria em Miyazaki, onde ninguém dá tanto valor a luxos materiais e outras coisas consideradas supérfluas".

O principal ponto de encontro, por óbvio, é a praia, onde há quem passe horas apenas a contemplar o horizonte e alguns turistas nômades estacionam os furgões que fazem as vezes de suas "casas". A maioria vive basicamente em função do esporte sobre uma prancha. Conforme a época do ano, alguns trocam o verão de Miyazaki pelo inverno de Hokkaido, província situada ao extremo norte do arquipélago, onde o surfe é substituído pelo snowboarding. Não é difícil, aliás, ver carros com placas de Hokkaido pelas ruas de Miyazaki.

A sensação de liberdade é o que motiva Shugo Noda, 44, a surfar. Ele conheceu o esporte há 30 anos e nunca mais parou. "Não é só pelas boas ondas. Miyazaki emana paz e também me faz bem porque as pessoas são mais sorridentes, têm um astral diferente", conta Noda, que é carpinteiro e residia em Nichinan, cidade situada a menos de 40 quilômetros de Miyazaki, para onde se mudou recentemente. Como seu trabalho exige foco e disciplina, ele vê no surfe uma válvula de escape, uma maneira de espairecer e se renovar.

No fim do dia, quando o sol se põe e a praia pouco a pouco vai se esvaziando, ainda paira no ar essa sensação de liberdade que os surfistas tanto citam. Sabe-se que, no dia seguinte, outros virão em busca desta paz — e, claro, da onda perfeita.

Outro casal de estrangeiros com estilo de vida semelhante é formado pelo brasileiro Daissuke Amano, 42, e a suíça Lisa Marina D'Onofrio, 27 — que se conheceram surfando em Miyazaki há quase um ano e não possuem residência fixa.

Desapegados com relação a bens materiais ou status, eles têm rodado o Japão, de carro, em busca das ondas perfeitas. Sem emprego fixo, encaram todo tipo de trabalho temporário para poderem manter seu estilo de vida, seja em restaurantes, pousadas ou qualquer outro bico que surgir. "Chegamos até a morar na van durante o inverno, quando trabalhamos em uma estação de esqui na província de Nagano", conta Daissuke, que já surfou no Sri Lanka e na Califórnia e pretendia percorrer outros países asiáticos e Austrália com sua prancha, plano adiado em razão da pandemia da covid-19.

Formado em Economia pela Universidade Rollins, nos Estados Unidos, o brasileiro conta que teve cargo de chefia em multinacionais por 12 anos. Três anos atrás, decidiu largar tudo e viajar pelo mundo em busca de autoconhecimento.

Nascido e criado em Miyazaki, Hironari Yamamoto, 38, vive em função do surfe, que foi sua "terapia" em uma fase difícil da adolescência. "Ao final do ensino médio, tive transtornos emocionais a ponto de não conseguir mais ir à escola. Meu irmão insistiu para que eu experimentasse o surfe e deu tão certo que nunca mais larguei a prancha", relata ele, que trabalha como instrutor de surfe e salva-vidas nas altas temporadas da cidade.

Yamamoto também descobriu no surfe uma maneira de desafiar seus limites: uma vez por ano, viaja para algum lugar do mundo com o intuito de domar ondas gigantes. "Já peguei algumas delas em Maui, no Havaí, e em Nazaré, em Portugal", orgulha-se o nativo.