Movimento é diferente dos cães: o que significa quando o gato abana o rabo?

A cauda dos gatos funciona como um verdadeiro termômetro emocional. Diferente dos cães, cujo rabo balançando geralmente indica alegria, nos gatos esse movimento pode ter múltiplos significados — do entusiasmo ao estresse.

Um estudo publicado na revista científica Animal Behaviour, em 2012, demonstrou que os felinos domésticos usam a posição e o movimento da cauda para expressar emoções e regular a interação com humanos e outros animais.

Quando a cauda está ereta, com a ponta levemente curvada — o chamado "ponto de interrogação" —, geralmente indica um gato amistoso e confiante. Essa postura costuma ser observada quando o gato se aproxima de alguém que gosta ou quando está pedindo brincadeiras.

Já o ato de abanar o rabo lateralmente, em movimentos amplos e repetitivos, pode sinalizar irritação ou impaciência, segundo a veterinária Elisa Tibério - mestre pela USP (Universidade de São Paulo), especialista em comportamento, animais silvestres e zoologia.

Diferente dos cães, eles não balançam a cauda quando estão felizes ou empolgados por verem o dono, por exemplo. O movimento de alegria é diferente. Elisa conta que, nessas ocasiões, podemos observar tremores em toda a cauda, que fica ereta.

Já o rabo e o corpo com pelos eriçados, semelhante a uma escova, representa uma reação de alerta ou estresse. É comum quando o animal se assusta repentinamente ou sente necessidade de se proteger.

Outro sinal corporal importante é quando o gato esconde ou enrola o rabo junto ao corpo. Isso geralmente indica medo, ansiedade ou submissão. A International Cat Care, organização britânica especializada em bem-estar felino, explica que esse gesto costuma vir acompanhado de orelhas baixas e pupilas dilatadas — um claro sinal de que o gato está se sentindo ameaçado e deseja evitar conflitos.

Demonstração de afeto

O gesto de enrolar a cauda ao redor do tutor ou de outro gato, por outro lado, é interpretado como um sinal de carinho e vínculo social. Assim como humanos se abraçam, os gatos usam esse contato físico para reforçar relações afetivas.

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"As pessoas dizem que os gatos não têm fisionomia e não demonstram afeto, mas eles se expressam e muito com o movimento da cauda. Observar isso pode ajudar a decifrar as emoções do gato com o qual estamos interagindo", complementa a veterinária.

Vale lembrar que o contexto é sempre determinante. Um mesmo movimento pode ter significados diferentes dependendo do ambiente, das experiências prévias do animal e da presença de outros estímulos. Por isso, é importante observar o conjunto de sinais corporais do gato antes de tirar conclusões.

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