| Por Alastair Himmer MORI, Japão (Reuters) - O treinador francês, Philippe Troussier, disse que sua missão terminou com a desclassificação do Japão na Copa do Mundo e deixou seu cargo. O técnico comentou que o Japão merece crédito pelo que apresentou neste Mundial, mas alertou que os próximos quatro anos serão mais complicados porque a seleção fez história ao terminar a primeira fase na primeira colocação do Grupo H, com duas vitórias e um empate. O Japão foi eliminado da Copa do Mundo nas oitavas-de-final, perdendo por 1 x 0 para a Turquia. Esta foi a segunda participação dos japoneses em uma Copa. Na primeira, em 1998, a equipe perdeu os três jogos disputados. "O futebol japonês deu um passo gigante em direção ao futuro e será muito mais respeitado", garantiu Troussier. "Mas o caminho será muito mais complicado porque os adversários conhecem a nova força do Japão." Troussier, que ficará seis meses sem trabalhar antes de decidir o que pretende fazer no futuro, comentou que o Japão é capaz de realizar uma campanha ainda melhor na Alemanha, em 2006. "Talvez você diga que o Japão bateu em uma parede durante o jogo contra a Turquia. Nós atingimos o nosso limite e sabemos disso. Mas o Japão poderá enfrentar as melhores equipes da Europa de igual para igual com um pouco mais de experiência", disse Troussier. O Japão, que foi comandado por Troussier desde 1998, venceu a Copa da Ásia em 2000, no Líbano, e foi finalista da Copa das Confederações em 2001 (perdendo para a França na final). "O Japão mereceu terminar entre os 16 finalistas da Copa e os jogadores devem se orgulhar do que fizeram", disse Troussier.
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