Morre Maria Esther Bueno, maior tenista brasileira da história

São Paulo, 8 jun (EFE).- A lenda do tênis brasileiro e ex-número 1 do mundo, Maria Esther Bueno morreu nesta sexta-feira em São Paulo aos 78 anos de idade, vítima de um câncer, segundo informou o hospital no qual estava internada na capital paulista.

"Informamos o falecimento da paciente Maria Esther Bueno nesta noite no Hospital 9 de Julho, onde esteve internada para tratamento oncológico. Em respeito à privacidade da família e à memória desta importante esportista, o Hospital 9 de Julho se reserva a não fornecer mais nenhum tipo de informação", afirmou o hospital em comunicado oficial.

Maria Esther foi hospitalizada em meados de maio nessa clínica, onde nos últimos dias seu quadro clínico piorou.

A ex-tenista, ganhadora de 19 torneis de Grand Slam nas categorias de simples, duplas e duplas mistas, foi diagnosticada no ano passado com um câncer que se foi complicando com o tempo.

Maria Esther, que deslumbrou o mundo do tênis na anos 60 e foi a primeira mulher não americana a ganhar Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos em um mesmo ano, é considerada a melhor tenista brasileira de todos os tempos e chegou a ser número 1 do mundo em 1959, 1960, 1964 e 1966.

Nascida em São Paulo, esta esportista histórica entrou no Salão da Fama do Tênis em 1978 e nos últimos anos vinha atuando como comentarista de grandes torneios de tênis.

O presidente Michel Temer lamentou a morte da tenista, à qual qualificou como "ídolo do esporte brasileiro" e lembrou que era conhecida como "bailarina" por sua "leveza e elegância" nas quadras.

"Será sempre lembrada como o número 1 do tênis no coração de todos os brasileiros", escreveu o presidente no seu perfil oficial no Twitter.