Chelsea e United duelam na final da Copa da Inglaterra para salvar temporada

Londres, 18 mai (EFE).- A temporada 2017-2018 do futebol inglês será fechada neste sábado com a decisão da Copa da Inglaterra entre Chelsea e Manchester United, no estádio de Wembley, que é vista por ambas as equipes com a salvação de uma campanha decepcionante até aqui.

A última vez que os 'Blues' e os 'Diabos Vermelhos' se enfrentaram em uma final foi exatamente por este torneio, em 2007, na primeira edição realizada no reformado Wembley.

Sem conseguir conquistar vaga para a Liga dos Campeões da temporada que vem, o time de Antonio Conte entrará em campo não só para fechar o ano de forma melhor, mas também para garantir a permanência do técnico, que está na corda bamba após um desempenho irregular nos últimos meses.

Os atuais vice-campeões da Copa da Inglaterra, após serem derrotados em 2017 pelo Arsenal, chegarão com vários desfalques na busca pela oitava taça da competição mais antiga do mundo. David Luiz, Emerson Palmieri, Danny Drinkwater e Ethan Ampadu já são baixas certas por lesão, e as principais dúvidas permanecem no gol e no ataque: titular em todas as fases anteriores, Willy Caballero deve perder lugar para Thibaut Courtois, enquanto que o questionado Álvaro Morata pode ser substituído por Olivier Giroud.

"Estou concentrado somente na partida de amanhã. Para nós é muito importante, já que tivemos uma temporada difícil e esta é uma oportunidade de acabar o ano com um título", afirmou Conte.

"A única coisa que posso dizer é que este vai a ser o meu último jogo da temporada. Como todo mundo sabe, tenho contrato e estou comprometido com o clube", respondeu o italiano ao ser perguntado se permanecerá no posto.

A campanha da equipe de Londres até a decisão teve duelos com Norwich (único no qual precisou decidir nos pênaltis), Newcastle (3 a 0), Hull City (4 a 0), Leicester (2 a 1) e Southampton (2 a 0).

Completando a quinta temporada jogando em Stamford Bridge, o meia Willian terá um desafio especial no confronto, já que este é único dos três principais títulos do país que o brasileiro ainda não conquistou (foi campeão do Campeonato Inglês em 2014-2015 e 2016-2017 e da Copa da Liga Inglesa em 2014-2015).

Já o Manchester United quer apagar uma temporada à sombra do rival local, o City, que foi campeão do Campeonato Inglês com nada menos que 100 pontos e batendo recordes. O time de José Mourinho ainda decepcionou na Liga dos Campeões, caindo nas oitavas de final para o Sevilla, da Espanha.

Os 'Diabos Vermelhos' estão na sua 20ª final da Copa da Inglaterra e, caso sejam campeões, igualarão o Arsenal, recordista de títulos no torneio, com 13 conquistas.

Romelu Lukaku e Anthony Martial, que estiveram em tratamento ao longo da semana, parecem plenamente recuperados e devem estar disponíveis para o compromisso. Somente o belga, no entanto, deverá ser titular. Principal goleiro do elenco, David de Gea também é favorito para começar o jogo, no lugar do argentino Sergio Romero, que disputou todas as partidas anteriores da equipe na competição.

Até chegar à decisão, o 'United' superou Derby County (3 a 0), Yeovil Town (0 a 4), Huddersfield (0 a 2), Brighton (2 a 0) e Tottenham (2 a 1).

"Não vou a mudar a minha forma de pensar sobre a temporada por uma partida", afirmou Mourinho ao ser perguntado se o título deixaria uma sensação melhor sobre a temporada.

"Na Copa da Inglaterra, não importa quem esteja decidindo: historicamente é a melhor copa doméstica que existe. Na Itália, não é muito importante. Em Portugal, é um dia de comemoração, assim como na Espanha, porque é uma final. Eu joguei uma contra o Barcelona, foi um Real Madrid-Barcelona, mas, se não tivesse sido contra eles, não teria sido tão importante", completou o treinador.

A final de amanhã entre Chelsea e Manchester United será a primeira da história do torneio que contará com VAR, o sistema de árbitro de vídeo.

Presidente de honra da Federação Inglesa (FA), o príncipe William não estará presente no estádio para a entrega do troféu por causa do casamento do seu irmão, príncipe Harry, que acontece no mesmo dia.



Prováveis escalações:.

Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Christensen, Rüdiger; Moses, Kanté, Fàbregas, Alonso; Hazard, Willian e Giroud. Técnico: Antonio Conte.

Manchester United: De Gea; Valencia, Smalling, Rojo, Young; Pogba, Matic, Mata; Alexis Sánchez, Lingard e Lukaku. Técnico: José Mourinho.

Árbitro: Michael Oliver (ING), auxiliado pelos compatriotas Ian Hussin e Lee Betts.

Estádio: Wembley (Londres).