Minotouro promete lutão contra Shogun em sua despedida do MMA

No próximo dia 25 de julho, Rogério 'Minotouro' vai encerrar oficialmente sua carreira no MMA. Após quase 19 anos atuando profissionalmente na modalidade, o brasileiro se encaminha para sua última luta em evento do UFC que será realizado na 'Ilha da Luta', em Abu Dhabi (EAU), quando o atleta escreverá o último capítulo da trilogia contra Maurício 'Shogun'. De acordo com o meio-pesado (93 kg), chegou a hora de focar em outros projetos.

Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag.Fight, 'Minotouro' admitiu que essa possibilidade de parar de lutar já vinha sendo trabalhada há algum tempo. A ideia do lutador é focar mais em lapidar jovens atletas e também em ações pessoais como palestras pelo país. Inicialmente, os dois brasileiros iam se encarar no dia 11 de maio, no UFC 250, mas devido à pandemia de coronavírus, a organização cancelou o evento de São Paulo e passou para os Estados Unidos. Como ambos atletas moram no Brasil, eles só vão poder atuar em Abu Dhabi, local que ainda não possui restrições de voos do país sul-americano.

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"Já vinha pensando há um bom tempo nisso e já trabalhava com essa possibilidade de parar de lutar. Está na hora. Fiz uma grande carreira, são 19 anos. É muito tempo treinando em alta intensidade. Sempre tive grandes lutas, desde o tempo de Pride, UFC, boxe também. Então é a hora de seguir com outras coisas, trabalhar com atletas e outras pessoas", disse 'Minotouro', antes de lamentar não poder encerrar sua trajetória no esporte em "casa".

"Preferia encerrar a minha carreira no Brasil, lógico. Mas vai ser um grande final de carreira. Foi bom ser contra ele, vamos fazer uma grande luta com o 'Shogun' para fechar minha carreira. 'Shogun' é um grande campeão, um grande adversário e a gente merece fazer um lutão. O Dana White já tinha me prometido essa revanche antes, depois do resultado da nossa última luta (em 2015), quando ele até questionou o resultado. Achei que essa luta fosse acontecer em 2017. Mas vai acontecer agora", completou o atleta de 43 anos.

'Minotouro' e 'Shogun' começaram sua rivalidade em 2005, ainda pelo extinto Pride, quando travaram uma das lutas mais históricas do MMA, que acabou com vitória do curitibano. Após essa apresentação, eles voltaram a se enfrentar, dessa vez em 2015 pelo UFC e o triunfo voltou a ficar com o ex-campeão da franquia, também por decisão dos jurados. Para o terceiro ato desta rivalidade, o irmão de Rodrigo 'Minotauro' destacou que, apesar dos dois se conhecerem muito bem, trabalha com armas para surpreendê-lo.

"Sempre tem alguma brecha (do jogo de 'Shogun' para explorar). Dá para surpreender muito, para trabalhar essas situações. Estamos trabalhando com algumas cartas na manga. A primeira luta foi muito boa, disputada, onde ele começou melhor, depois dei um knockdown. No segundo round ele botou para baixo e no terceiro, em que vinha pior, ele também quedou", adiantou o lutador, que soma 23 vitórias no MMA.

Nas duas vezes em que 'Minotouro' e 'Shogun' se enfrentaram, os lutadores proporcionaram duelos movimentados, levantando o público presente. Para essa nova luta, entretanto, não haverá a presença de torcida, uma vez que o evento acontece de portões fechados - para atender às medidas protocolares de combate à expansão do COVID-19. Apesar disso, Rogério demonstrou confiança de que a disputa irá agradar aos fãs que vão acompanhar o confronto pela TV.

"Ele vem para cima, eu também. Nós andamos pouco para trás, queremos a luta. Então, casou sim (o estilo). Acho que uma luta entre nós vale o ingresso. Não ficamos parados que nem o Adesanya e o Romero (risos). Mas nossa luta não fica feia, parada, esperando um ao outro. Os dois vão para definir, vão para o nocaute. Claro que com os anos a gente perde algumas coisas, como talvez a velocidade, mas ganhamos a experiência. Mas sempre tento atacar. Cada luta é um aprendizado", finalizou.