Gastelum aposta em velocidade para surpreender Jacaré na trocação

Ronaldo 'Jacaré' tem, muito provavelmente, o jiu-jitsu mais temido da divisão peso-médio (84 kg) do UFC. Mas a evolução do brasileiro em pé, retratada pelo nocaute sobre Derek Brunson, em sua última luta, chamou a atenção de Kelvin Gastelum. Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag. Fight, o americano afirmou ter treinado não só para impedir Jacaré de levar a luta para o chão, mas também para equilibrar as ações na trocação - e, para isso, pretende usar a seu favor o fato de que é menor e mais rápido que a maioria de seus rivais. Jacaré e Gastelum se enfrentam na luta coprincipal do UFC 224 - ou UFC Rio 9 -, próximo sábado (12), na Jeunesse Arena, no Rio de Janeiro.

Gastelum também vem de um nocaute: derrotou Michael Bisping no UFC Xangai, em novembro do ano passado. O americano afirmou que a experiência de Ronaldo em todos os aspectos do jogo exige do seu adversário uma preparação completa, sem se prender a uma ou outra suposição sobre o que virá.

"Ele é bom em tudo, em todos os lugares. Claro que ele é especialista em jiu-jitsu, mas em suas últimas lutas, ele tem nocauteado os adversários. Eu me sinto preparado para o que vier a acontecer. Se ele quiser levar a luta para o chão, estou bem preparado para isso. E se ele quiser manter a luta em pé, eu me sinto bem preparado também", falou.

Oriundo da categoria meio-médio (77 kg), Gastelum se estabeleceu entre os médios após repetidamente não conseguir bater o peso da divisão de baixo. Embora seja pequeno frente a quase todos os adversários, Kelvin declarou que aprendeu a lidar com a diferença de tamanho. "Eu me sinto o cara mais rápido, com mais mobilidade. Acho que eu consigo transformar minha desvantagem em uma vantagem. É assim que me sinto", disse.

Confira o card completo do evento:

Card principal:

Título peso-galo feminino (61 kg) | Amanda Nunes vs. Raquel Pennington
Médio | Ronaldo Souza vs. Kelvin Gastelum
Palha (52 kg) | Mackenzie Dern vs. Amanda Cooper
Galo masculino (61 kg) | John Lineker vs. Brian Kelleher
Médio | Vitor Belfort vs. Lyoto Machida

Card preliminar

Médio | Cezar Ferreira vs. Karl Roberson
Pesado | Oleksiy Oliynyk vs. Júnior Albini
Leve (70 kg) | Davi Ramos vs. Nick Hein
Meio-médio | Elizeu 'Capoeira' Zaleski vs. Sean Strickland
Meio-médio | Warlley Alves vs. Sultan Aliev
Médio | Thales Leites vs. Jack Hermansson
Meio-médio | Alberto Miná vs. Ramazan Emeev
Médio | Markus Perez vs. James Bochnovic