Manchester United tenta manter boa fase em sua luta por vaga na Champions

Londres, 6 Jul 2020 (AFP) - Com 16 jogos consecutivos sem derrota, sendo que 12 vitórias, o Manchester United (5º) chega à reta final da corrida pelo quarto lugar, que garante uma vaga na Liga dos Campeões, à espera de um tropeço do Chelsea (4º) ou do Leicester (3º) pela 34ª rodada.

Os 'Red Devils' serão o último do trio a jogar, na quinta-feira, contra o Aston Villa (18º), fora de casa. O United está a dois pontos dos 'Blues' e a três dos 'Foxes'.

Atualmente na quinta posição e virtualmente classificados para a Liga Europa, os jogadores comandados pelo técnico norueguês Ole Gunnar Solskjaer têm mostrado um futebol de alto nível desde que o meia português Bruno Fernandes chegou no final de janeiro.

Com o impulso trazido por seu novo 'maestro' em campo, todo mundo parece ter encontrado seu lugar, incluindo o campeão do mundo Paul Pogba, recuperado de suas lesões após a paralisação provocada pela pandemia de coronavírus.

Diante de um trio ofensivo eficiente, formado por Marcus Rashford, Anthony Martial e Mason Greenwood, os Villans, que estão a um ponto da posição que garante a permanência, têm motivos de sobra para temer o time visitante.

Chelsea e Leicester enfrentam fora de casa o Crystal Palace (14º) e o Arsenal (7º), respectivamente, na terça-feira, para tentar garantir os três pontos.

Campeão antecipadamente, o Liverpool vai viajar para enfrentar o Brighton (15º) e tentar reduzir a diferença de 11 pontos que o separa do recorde absoluto em uma temporada, estabelecido pelo Manchester City (100 na temporada de 2017/2018).

Os vice-líderes 'Citizens', surpreendidos pelo Southampton (13º) ao perderem por 1 a 0 no domingo, não parecem preocupados com o Leicester, que está oito pontos atrás. Eles recebem o Newcastle (12º) na quarta-feira.

O foco do City estará na Suíça, onde o Tribunal Arbitral do Esporte (TAS) decide sobre sua suspensão de dois anos das competições na Europa por não ter respeitado as regras do Fair-Play financeiro. A decisão final está prevista para meados de julho.

-- Programação da 34ª rodada do campeonato inglês (horário de Brasília) e classificação:

- Terça-feira:

(14h00) Watford - Norwich City

Crystal Palace - Chelsea

(16h15) Arsenal - Leicester

- Quarta-feira:

(14h00) Manchester City - Newcastle

Sheffield United - Wolverhampton

West Ham - Burnley

(16h15) Brighton - Liverpool

- Quinta-feira:

(14h00) AFC Bournemouth - Tottenham

Everton - Southampton

(16h15) Aston Villa - Manchester United

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Liverpool 89 33 29 2 2 72 25 47

2. Manchester City 66 33 21 3 9 81 34 47

3. Leicester 58 33 17 7 9 63 31 32

4. Chelsea 57 33 17 6 10 60 44 16

5. Manchester United 55 33 15 10 8 56 33 23

6. Wolverhampton 52 33 13 13 7 45 36 9

7. Arsenal 49 33 12 13 8 49 41 8

8. Sheffield United 48 33 12 12 9 34 33 1

9. Burnley 46 33 13 7 13 37 46 -9

10. Tottenham 45 32 12 9 11 51 44 7

11. Everton 44 32 12 8 12 40 47 -7

12. Newcastle 43 33 11 10 12 35 45 -10

13. Southampton 43 33 13 4 16 42 55 -13

14. Crystal Palace 42 33 11 9 13 28 40 -12

15. Brighton 36 33 8 12 13 35 44 -9

16. West Ham 31 33 8 7 18 40 58 -18

17. Watford 28 33 6 10 17 29 52 -23

18. Aston Villa 27 33 7 6 20 36 62 -26

19. AFC Bournemouth 27 33 7 6 20 32 59 -27

20. Norwich City 21 33 5 6 22 25 61 -36

./bds/bur/pm/mcd