Lance Armstrong admite ter começado a se dopar com 21 anos

O ex-ciclista Lance Armstrong admitiu em um documentário da emissora norte-americana "ESPN" que começou a se dopar no início da carreira profissional.

"Direto ao ponto, eu tinha provavelmente 21 anos", respondeu Armstrong ao ser questionado pelo jornalista Marina Zenovich sobre quando teve a primeira experiência com doping.

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A revelação de Armstrong foi ao ar ontem no documentário com duas partes batizado de "Lance", que será exibido nos Estados Unidos em 24 e 31 de maio.

Em 2013, Armstrong reconheceu ter começado a se dopar em 1996, durante entrevista concedida à popular apresentadora americana Oprah Winfrey. As novas revelações, porém, sugerem que o ex-campeão começou a se dopar em 1992 ou 1993 — o que colocaria em dúvida o título mundial conquistado em 1993 em Oslo.

Na chamada do novo documentário, Armstrong, hoje com 48 anos, explica que "há várias formas de definir doping".

"A forma mais fácil é não respeitar as regras. Recebíamos injeções de vitaminas e outras coisas assim antes [dos 21 anos]? Sim, mas não era ilegal. Eu sempre questionava o que me davam. Sempre soube o que tinha nas injeções e eu sempre tomei a decisão", explicou o ex-ciclista.

"Ninguém me disse: 'Não pergunte, vamos te dar isto e pronto'. Eu nunca teria aceitado. Me informei, e foi um passo que dei", continuou.

O americano ganhou sete edições consecutivas do Tour de France entre 1999 e 2005.

Mas Armstrong, ex-líder das equipes US Postal e Discovery Channel, teve as conquistas retiradas após ter sido banido para sempre do esporte pela Agência Americana Antidoping (Usada), que o acusou de criar "o sistema de doping mais sofisticado, mais profissional e mais eficiente da história do esporte".