Nadal nas quartas do Aberto da Austrália após quase 4 horas de batalha

Melbourne, 21 Jan 2018 (AFP) - O Espanhol Rafael Nadal se classificou às quartas de final do Aberto da Austrália após quase 4 horas de batalha contra Diego Schwartzman, eliminado o argentino em quatro sets, 6-3, 6-7 (4/7), 6-3, 6-3, neste domingo em Melbourne.

Nadal, número 1 do mundo, precisou mostrar todo seu preparo físico para derrotar o raçudo argentino, que curiosamente é o tenista de menor estatura no top 100 da ATP, com 1,70 m.

"É um grande jogador em todos os aspectos. Ele sacou bem hoje e às vezes ele tem dificuldade com isso. Foi uma grande batalha", declarou o natural de Manacor após a partida. Nas quartas Nadal enfrentará o croata Marin Cilic, número 6 do mundo.

Nadal afirmou ter suportado bem as 3 horas e 51 minutos de jogo, sem sentir a lesão no joelho que atrapalhou seu final de temporada em 2017.

"Estou um pouco cansado, mas me sinto bem. Pude batalhar até o fim no meu primeiro grande jogo do ano. É bom para a confiança saber que posso jogar por quatro horas em alta intensidade", analisou.

Outro cabeça de chave a passar às quartas de final depois de longa batalha foi o búlgaro Gregor Dimitrov (N.3), que eliminou o queridinho da casa, o australiano Nick Kyrgios (N.17) em quatro sets apertados, 7-6 (7/3), 7-6 (7/4), 4-6, 7-6 (7/4).

Nas oitavas, Kyrgios havia vencido os três tie-breaks contra o francês Jo-Wilfred Tsonga. Desta vez, perdeu os três que disputou contra o Dimitrov, num duelo entre dois tenistas vistos como 'outsiders' para conquistar o primeiro Grand Slam do ano, atrás de Roger Federer e Nadal.

Dimitrov, 26 anos, disputará pela terceira vez na carreira às quartas de final do Aberto de Austrália, após 2014 e 2017. O próximo adversário será o britânico Kyle Edmund (49º).

Na chave feminina, a dinamarquesa Caroline Wozniacki, número 2 do mundo, precisou de apenas uma hora de jogo para derrotar a eslovaca Magdalena Rybarikova (21º) em dois rápidos sets, 6-3, 6-0.

Wozniacki voltará às quartas de final em Melbourne depois de seis anos de ausências e enfrentará a espanhola Carla Suárez (39º).

- Resultados do Aberto da Austrália:

Simples masculino (Oitavas de final):

Rafael Nadal (ESP/N.1) x Diego Schwartzman (ARG/N.24) 6-3, 6-7 (4/7), 6-3, 6-3

Marin Cilic (CRO/N.6) x Pablo Carreno (ESP/N.10) 6-7 (2/7), 6-3, 7-6 (7/0), 7-6 (7/3)

Grigor Dimitrov (BUL/N.3) x Nick Kyrgios (AUS/N.17) 7-6 (7/3), 7-6 (7/4), 4-6, 7-6 (7/4)

Kyle Edmund (GBR) x Andreas Seppi (ITA) 6-7 (4/7), 7-5, 6-2, 6-3

Simples feminino (Oitavas de final):

Elise Mertens (BEL) x Petra Martic (CRO) 7-6 (7/5), 7-5

Carla Suarez (ESP) x Anett Kontaveit (EST/N.32) 4-6, 6-4, 8-6

Caroline Wozniacki (DIN/N.2) x Magdalena Rybarikova (SVK/N.19) 6-3, 6-0.