Balotelli faz 2 e Nice consolida liderança

Nice, França, 18 dez 2016 (AFP) - Com dois gols do italiano Mario Balotelli, o Nice se manteve firme na liderança ao derrotar o Dijon (18º) em casa por 2 a 1, neste domingo, pela 18ª rodada da Ligue 1 francesa, abrindo sete pontos de vantagem sobre o atual tetracampeão Paris Saint-Germain.

No sábado, o clube parisiense mergulhou na crise, amargando a terceira partida sem vitória na competição ao perder por 2 a 1 no campo do surpreendente Guingamp (4º).

A principal ameaça ao time da Riviera francesa é o vizinho Monaco (2º), que vem goleando um adversário atrás do outro e recebe o Lyon (5º) mais tarde neste domingo, podendo reduzir a diferença de quatro para um ponto.

Em caso de tropeço monegasco, o Nice poderá até garantir de forma antecipada o título simbólico do primeiro turno.

No estádio Allianz-Riviera, Balotelli, que voltou a ser titular na Ligue 1 depois de mais de um mês às voltas com lesões, levou a fanática torcida local ao delírio ao abrir o placar de pênalti aos 37 minutos de jogo.

O cabo-verdiano Júlio Tavares empato com outra penalidade máxima sete minutos depois, mas 'Super Mario' garantiu a vitória do Nice aos 5 da segunda etapa, na conclusão de uma bela jogada de Arnaud Souquet.

Foi o oitavo gol do italiano em oito jogos disputados na competição.

Artilheiro do Nice na temporada, com dez gols marcado, Alassane Plea acertou o travessão a três minutos do fim.

O Dijon terminou o jogo com um a menos, depois da expulsão do capitão Cédric Varrault aos 44 da etapa final.

"Não foi uma vitória fácil. O Dijon é um time bem organizado, com jogadores fortes fisicamente, que correm muito", admitiu o técnico do Nice, o suíço Lucien Favre.

Na próxima quarta-feira, o líder disputará seu último jogo do ano contra o Bordeaux (10º), para o qual perdeu por 3 a 2 no meio da semana, nas oitavas de final da Copa da Liga francesa.

Em outra partida disputada neste sábado, o Olympique de Marselha subiu para a sexta posição ao derrotar o Lille (13º) por 2 a 0, decidindo o jogo em cinco minutos, com gols de Bafetimbi Gomis e Florian Thauvin aos 11 e 16 do segundo tempo.

- Sexta-feira:

Angers - Nantes 0 - 2

- Sábado:

Guingamp - Paris SG 2 - 1

Rennes - Bastia 1 - 2

Toulouse - Nancy 1 - 1

Lorient - Saint-Etienne 2 - 1

Montpellier - Bordeaux 4 - 0

- Domingo:

Caen - Metz 3 - 0

Nice - Dijon 2 - 1

Olympique de Marselha - Lille 2 - 0

(17h45) Monaco - Lyon

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Nice 43 18 13 4 1 34 13 21

2. Monaco 39 17 12 3 2 53 16 37

3. Paris SG 36 18 11 3 4 33 15 18

4. Guingamp 29 18 8 5 5 23 17 6

5. Lyon 28 16 9 1 6 29 18 11

6. Olympique de Marselha 27 18 7 6 5 20 18 2

7. Rennes 27 18 8 3 7 19 22 -3

8. Toulouse 26 18 7 5 6 22 19 3

9. Saint-Etienne 25 18 6 7 5 18 16 2

10. Bordeaux 24 18 6 6 6 20 26 -6

11. Montpellier 22 18 5 7 6 28 30 -2

12. Bastia 20 18 5 5 8 16 21 -5

13. Lille 20 18 6 2 10 17 24 -7

14. Nancy 20 18 5 5 8 15 23 -8

15. Angers 19 18 5 4 9 15 22 -7

16. Caen 18 17 5 3 9 19 30 -11

17. Metz 18 17 5 3 9 16 34 -18

18. Dijon 16 18 3 7 8 24 29 -5

19. Nantes 16 17 4 4 9 11 26 -15

20. Lorient 15 18 4 3 11 20 33 -13

jgi-ybl/cd/lg