27/12/2009 - 10h19

Ex-presidente do COI, Samaranch aposta que Rio será a melhor sede da história

Do UOL Esporte

Em São Paulo

Aos 89 anos, o ex-presidente do Comitê Olímpico Internacional Juan Antonio Samaranch segue na ativa, próximo da entidade que governou por 21 anos. O espanhol, que acompanhou a vitória da candidatura brasileira para sediar as Olimpíadas de 2016, elogiou o Brasil e afirmou em entrevista ao jornal Lance que espera ver na capital fluminense os maiores Jogos da história.

“Não tenho nenhuma dúvida: o Rio de Janeiro será excelente, a melhor sede dos Jogos Olímpicos”, afirmou Samaranch, ao diário. “A primeira edição realizada na América do Sul deve nos estimular. A escolha do Rio foi uma aposta estratégica do COI e deve ser uma oportunidade única para este grande país que é o Brasil."

Apesar de estar do lado de Madri, concorrente do Brasil para ser sede dos Jogos, o ex-dirigente sempre mostrou simpatia com a possibilidade de o Rio de Janeiro realizar a competição - foi ele quem sugeriu o Pan do Rio, como forma de mostrar o potencial do país. O exemplo é da própria Espanha, com os Jogos de Barcelona de 1992.

“Fiquei muito satisfeito que as autoridades do Rio acreditaram ser conveniente tomar Barcelona como uma referência. Creio que Barcelona-92 foi um exemplo da importância que há na colaboração entre o setor privado e o setor público”, explicou o espanhol. “Essa aliança é imprescindível. Em Barcelona, é muito visível que há um ‘antes’ e um ‘depois’ dos Jogos. Confio que, em 2017, o Rio poderá dizer o mesmo.”

Samaranch ainda disse crer que o Brasil ter vencido a eleição do COI pode ser uma indicação que a África também pode receber um evento deste porte, como acontecerá com a Copa do Mundo de futebol, na África do Sul.

O espanhol ainda elogiou o trabalho de seu sucessor. “Jacques Rogge está demonstrando ser um grande presidente, que lidera muito brilhantemente o movimento olímpico. O COI vive um grande momento e estou muito otimista”, concluiu.