Zico está isolado no Brasil desde março. Foi pego de surpresa pela pandemia. A visita ao país serviria apenas para realizar exames de rotina. Ao programar o retorno ao Japão, onde é diretor do Kashima Antlers (clube em que foi jogador e técnico), os alertas da pandemia começaram a se espalhar pelo mundo e ele foi impedido de retornar.

Três meses depois, o ex-jogador agora enfrenta outro impasse. Mesmo com a situação mais calma, e a vida e quase voltando à normalidade nos países asiáticos, as autoridades japonesas mantiveram restrições para a entrada de pessoas de outros países, incluindo o Brasil.

"Não sei ainda como será meu retorno. No Japão, os times já estão treinando. Há possibilidades de o campeonato voltar em julho. A situação está controlada lá, mas eu não posso retornar agora segundo as autoridades locais".

Enquanto não volta ao trabalho, Zico segue acompanhando como o Brasil tem lidado com a pandemia do coronavírus e a política. Quando questionado o que acha sobre as manifestações crescentes contra e a favor do atual governo brasileiro e outros poderes, o ex-atleta faz uma pausa na fala, resgata lembranças sombrias da infância e conta o que lembra quando viu seu irmão ser levado preso pelo regime militar. Nando Antunes, seis anos mais velho que Zico, era professor e foi torturado pela Ditadura nos anos 70.

"A minha família sofreu muito com o movimento. Tempos difíceis. Era garoto, mas me lembro quando presenciei a chegada do meu irmão em casa (depois de ser solto). Eu era uma criança, me esconderam muita coisa. Fui tomar conhecimento de coisas anos depois".

"Democracia não é isso, confundem democracia com bagunça. E acham que podem tudo. Sou contra qualquer tipo de imposição, linha dura e tirar a liberdade das pessoas de ir e vir".

Perguntado se o presidente Jair Bolsonaro tem dado mau exemplo ao se expor em manifestações e muitas vezes não utilizar a máscara de proteção, o atleta é enfático. "Aqui no Brasil o presidente deveria dar as determinações. Lá no Japão, o primeiro ministro que é o interlocutor entre as autoridades e a população".

"Estamos vivendo um problema que coloca vidas em jogo. No Japão, a maior preocupação é com a vida das pessoas. Aqui, não. Infelizmente tem gente ainda querendo tirar proveito da tragédia das pessoas e isso não podemos aceitar".

Nesta hora, Zico também critica o governo carioca, que mais uma vez está na cena policial com possíveis desvios de verbas públicas durante a pandemia. "Aqui no Rio de Janeiro, a gente vê dos últimos governadores, cinco sendo presos por conta de corrupção. Onde vamos parar?"

Sobre o retorno dos jogos aqui no Brasil, o ídolo do Flamengo alerta sobre as responsabilidades dos clubes em respeitar os protocolos de saúde para que ninguém seja atingido. E cita o Flamengo como exemplo. "O Flamengo está respeitando um manual do departamento médico do clube, além dos órgãos de saúde. Todos os funcionários estão sendo testados. O Flamengo chegou num patamar que poucos times possuem, que respeita a volta em campo com segurança, o que gera uma tranquilidade".

Na verdade, o que mais preocupa o dirigente do Kashima é a situação dos clubes brasileiros em enfrentar a crise financeira pós-pandemia. Driblar as gestões, além dos contratos milionários pagos a jogadores durante as competições, será um desafio grande.

"Agora é hora das federações e a CBF ajudarem os clubes. O clube é o que tem de mais importante no futebol, precisa ser bem apoiado. Então, não dá para ter clubes pobres e federações ricas. Não é a federação que faz o futebol. A federação só existe por causa do clube".