Nunes encarou algumas situações que ajudam a relativizar qualquer dificuldade encontrada em grandes centros. Mesmo que, no Corinthians, a combinação de pressão e escrutínio enfrentado possa chegar a níveis alarmantes.

Seus métodos de trabalho agradam à diretoria corintiana. Os treinos no CT Joaquim Grava são considerados inovadores também pelos jogadores e profissionais da comissão técnica. Ele se mostrou organizado e sério fora de campo, mas é a tática que mais chama a atenção no momento. A busca por um jogo mais vertical, de ocupação de espaços —sem que fiquem apegados a uma posição fixa—, com volantes olhando para frente... São todos elementos muito bem-vindos depois de anos praticando um jogo excessivamente conservador (ainda que vencedor).

Quando a bola rola, a sensação é que o técnico conduz as atividades tentando fazer todos atletas se sentirem importantes. Também ganha confiança com o conhecimento que mostra em treinamentos e jogos. Mas isso não quer dizer que ele seja unanimidade em todos os sentidos.

Tiago Nunes chegou ao Corinthians com moral. Espera que sua influência não se limite ao que acontece entre quatro linhas. O treinador gosta da ideia de organizar o departamento de futebol do clube e constantemente cobra profissionalismo em todos os setores. Internamente, por profissionais que conhecem sua rotina no CT Joaquim Grava, ele já foi chamado de "bom chato", pois suas cobranças, segundo os dirigentes, colaboram para a evolução de todos no futebol do clube paulista.

O treinador já foi até comparado internamente com Mano Menezes por priorizar a ordem e disciplina no clube. Ele não estipula apenas os horários de refeições. O término só é definido com a autorização de um líder do elenco: Cássio, Gil, Fagner e Vagner Love. Também limitou a presença de familiares no vestiário. E realiza treinos em dias de jogo. A maioria do elenco apoia o treinador neste caso, mas o goleiro Cássio não nega que alguém possa estranhar essa "cartilha" — ou simplesmente não gostar dela. Já a cúpula corintiana, segundo apurou o UOL Esporte, alega que grande parte das regras já existia antes da chegada do técnico.

Para quem conhece Nunes de longa data, essa repercussão não é novidade. Embora aparente um semblante calmo, o técnico não foge da característica de diversos outros técnicos do Rio Grande do Sul e é citado como disciplinador por quem trabalhou com ele ao longo da carreira.

Maico Gaúcho foi um dos jogadores comandados por Nunes durante sua passagem pelo Luverdense e lembra bem da disciplina que era imposta pelo atual comandante do Athletico. "Sempre foi um cara muito centrado, muito rígido várias vezes. O perfil dele, na verdade, era estilo quartel. Ele é firme demais, mas também muito transparente, honesto", afirma o ex-atacante.

Ainda atuando como preparador físico, Tiago Nunes chegou ao Bacabal, no Maranhão, para trabalhar com o treinador Luís Carlos Winck, ex-lateral direito de clubes como Internacional e Corinthians, além da seleção brasileira. O trabalho andava bem, mas Nunes e Winck perderam o emprego depois de um pedido do prefeito da cidade.

"Em 2007, o time estava voando, com três vitórias seguidas. E o prefeito pediu para tirá-lo. Eu não acreditei. O prefeito disse: 'Presidente, eu sei que você entende de futebol, mas era o jeito'. Na verdade, o prefeito queria ganhar a eleição, e a torcida pediu para tirar o cara [Luis Carlos Winck] só porque estava escorado, vamos dizer assim, no Estado [dinheiro público]. Eu tive que tirar", conta Francisco de Assis Rodrigues, presidente do Bacabal.

"O prefeito havia investido muito. Nós ganhamos esse campeonato com R$ 1,2 milhão [de orçamento]. A gente só viajava com ônibus bom, o Tiago sabe disso. Era com hotel bom, tinha salário de jogador de R$ 12 mil, R$ 15 mil, enquanto o treinador ganhava R$ 19 mil. Tinha Yan, Sorato [jogadores ex-Vasco]", conta o dirigente.

Zagueiro sem sucesso no futebol, Tiago Nunes começou sua carreira em comissões técnicas tendo um objetivo claro: ser treinador. Nunca fez muita questão de esconder suas aspirações, além de não se deixar abalar pelos numerosos percalços que teve de contornar, como a falta de estrutura de clubes, a constante troca de cidades e os resultados de seu trabalho.

"No Maranhão, como a gente criou uma proximidade, ele já nos confidenciava esta ambição que acabou acontecendo", lembra Serginho, ex-zagueiro e atual dirigente do Santa Cruz-RS, que trabalhou com Nunes quando ele era preparador físico do Bacabal, no Maranhão.

Em 2008, pelo Novo Horizonte, de Ipameri (GO), o atual treinador do Corinthians conheceu o ajudante de roupeiro Bruno Cunha, então com 16 anos, e também falou sobre seu objetivo de ser técnico. O jovem também tinha um sonho: pretendia ser jornalista. Eles se reencontraram no ano passado antes de um jogo entre Athletico-PR e Goiás, pelo Brasileiro. As duas "profecias" já haviam sido cumpridas.

"Eu tive uma conversa em que ele perguntou o que eu queria ser. Falei que eu queria ser jornalista e ele disse que queria ser treinador. Anos depois, nós nos encontramos pessoalmente aqui em Goiânia. Tenho até esse vídeo em que gravei um depoimento dele, nós gravamos juntos, e ele fala: 'Olha, o Bruno era o ajudante do roupeiro e está aqui um cara que é exemplo de vida'. Nisso o Tiago falou que queria ser treinador. Anos depois fui reencontrá-lo e disse: 'Você está como treinador e eu como jornalista hoje'".