Em fevereiro do ano passado, a seleção brasileira sub-20 foi eliminada no hexagonal final do Sul-Americano e ficou fora do Mundial da categoria. O técnico Carlos Amadeu, demitido dias depois para dar lugar a André Jardine, tinha três goleiros à disposição no torneio: Gabriel Brazão (Cruzeiro), Phelipe Megiolaro (Grêmio) e Hugo Souza (Flamengo). O gremista foi o titular nos nove jogos. Não à toa, foi o primeiro dos três a jogar profissionalmente no país, em duas rodadas do Brasileiro do ano passado.

Em 2020, Megiolaro foi emprestado ao FC Dallas, dos Estados Unidos. Justificou pelo "projeto" e pela "oportunidade de jogar". Também neste ano, Brazão foi anunciado pelo Real Oviedo, da Espanha, por empréstimo de uma temporada — ele pertence à Inter de Milão, contratado junto ao Cruzeiro no ano passado, por R$ 11 milhões.

Do trio, só Hugo Souza permanece no país. No Flamengo, ele é a quarta opção do técnico Domènec Torrent, que usou três goleiros no Brasileirão - Diego Alves, César e Gabriel Batista - antes de ver o "Neneca", como é conhecido, estrear ontem (26) e garantir o suado empate contra o Palmeiras. Neste mês, o clube rejeitou sondagens de Nice (França) e Boavista (Portugal), que tentavam um empréstimo. A decisão enfureceu o estafe do goleiro de 21 anos, que acusa o Flamengo de não ter um projeto para o menino, já convocado por Tite para a seleção principal pensando no projeto Tóquio-2021.

O futebol internacional é um caminho percorrido por goleiros com seleção de base no currículo. Dos convocados para grandes competições neste século, há vários em ação por lá, com destaque para Gabriel (Lecce, Itália), Neto (Barcelona, Espanha) e a grande estrela Alisson (Liverpool, Inglaterra). Veja algumas promessas brasileiras do gol que se aventuram fora do país:

Entre os principais nomes da nova geração de goleiros, Gabriel Brazão esteve nas categorias de base do Cruzeiro entre 13 e 18 anos. Ele era a quarta opção do elenco profissional quando foi negociado com o futebol italiano — primeiro o Parma, depois a Inter de Milão. Sua estreia como jogador profissional foi aos 18, na Segunda Divisão espanhola, emprestado ao Albacete.

"Está faltando espaço. A cultura brasileira ainda tem muito medo de colocar goleiros jovens para jogar. Enquanto isso não mudar vamos perder muitos goleiros, que vão sair cedo", diz garoto que faz 20 anos em outubro em importante desabafo ao UOL Esporte - veja mais abaixo.

O goleiro jovem de maior destaque no futebol brasileiro é Ivan, que disputa a Série B do Campeonato Brasileiro pela Ponte Preta. Aos 23 anos completados em fevereiro, ele tem mais de 100 partidas como profissional, já foi convocado pela seleção brasileira principal e é um dos nomes mais fortes para a disputa dos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021.

Na elite, o goleiro em idade olímpica mais conceituado é Cleiton, do Red Bull Bragantino. Aos 23 anos (e, portanto, dentro das regras adaptadas ao contexto da pandemia na competição), ele foi alvo de um investimento de R$ 23 milhões junto ao Atlético-MG e teve oportunidades como titular, mas não se firmou e voltou para o banco de Julio Cesar. 35 anos.

Lucas Perri, Lucão e Anderson — reservas de São Paulo, Vasco e Athletico Paranaense — são outras opções observadas e "oportunizadas" na seleção dirigida por André Jardine.

Mas essa notória instabilidade dos jovens jogadores da posição no futebol brasileiro levanta um debate sobre a Olimpíada: o Brasil precisará, de novo, apelar para um jogador acima da idade na posição, entre os três permitidos? Em 2016, o veto do Benfica à convocação de Ederson fez Fernando Prass ser lembrado. Depois, ele foi cortado por lesão e Weverton ajudou na conquista do ouro inédito. Foi o primeiro goleiro "super-23" convocado desde a adoção da regra, 20 anos antes. Como será em 2021?