O Super Bowl é o evento mais desejado dos fãs de futebol americano e geralmente acontece com os estádios lotados, mas a edição deste domingo será um pouco diferente. A prefeitura de Tampa permitiu que somente 25 mil pessoas estivessem presentes no estádio, apesar de não haver um limite para a presença de público em eventos esportivos no estado da Flórida.

Mesmo com milhares de torcedores, o jogo não é considerado de alto risco por ser realizado em um estádio aberto. Ainda assim, cada pessoa que comprar ingresso receberá um kit com máscara, álcool gel e outras instruções para evitar o contágio. E, claro, será necessário manter o distanciamento social.

Do total de ingressos disponíveis, a NFL reservou 7,5 mil para profissionais da área da saúde que atuaram no combate à pandemia. Todos os convidados devem estar vacinados com as duas doses. Os outros 17,5 mil ingressos foram vendidos para os torcedores dos Buccaneers e dos Chiefs.

E como manda a lei do mercado, como a oferta é pequena e a demanda é alta os valores dos ingressos atingiram números expressivos. Uma entrada para o duelo chegou a custar US$ 40 mil (R$ 215 mil) no site de venda oficial da liga. Na última quinta-feira (4), a imprensa norte-americana noticiou que ainda era possível comprar ingresso, mas a média dos valores estava na casa dos US$ 7 mil (R$ 37 mil).

Outra mudança será a proibição do uso de dinheiro para comprar comida, bebida e outros itens. Apenas cartões serão aceitos nas lojas e pelos vendedores que circulam pelo estádio.

Receber um Super Bowl mexe muito com toda cidade que o sedia e gera uma movimentação de cerca de 400 milhões de dólares (R$ 2,1 bilhões). A NFL se instala na localidade e leva toda a organização necessária para a realização de um evento deste porte. Geralmente, a liga reserva grandes espaços de eventos para promover comemorações de gala e convívio entre imprensa, jogadores e membros das franquias.

Neste ano, no entanto, todas as entrevistas coletivas pré-jogo foram realizadas de forma online, e a tradicional "opening night" na segunda-feira pré-Super Bowl não foi realizada.

A NFL também realizou mudanças nas ações de convivência com o público, principalmente na NFL Experience, um grande espaço onde os torcedores podem vivenciar a experiência de ser um jogador da liga e ter acesso a exposições e apresentações variadas.

As tradicionais festas paralelas organizadas pelos patrocinadores também não foram realizadas este ano, tudo para evitar aglomerações.

Enquanto o cenário parece sob controle dentro do estádio, as autoridades de Tampa estão preocupadas com aglomerações em bares e outros locais da cidade. Por isso, a prefeita Jane Castor emitiu uma ordem exigindo o uso de máscara mesmo em espaços abertos.

Setores que geralmente lucram com um Super Bowl, como o hoteleiro e o de eventos, amargam prejuízo, já que investem no evento há anos e estão vendo uma quantidade bem menor de pessoas circulando pela cidade, pois a presença de visitantes vindos de Kansas City está sendo desestimulada.

"Já ia ser um Super Bowl diferente, pelo menos por causa da pandemia. É difícil saber a lista completa de todos os outros eventos não organizados pela NFL que foram cancelados", disse Santiago Corrada, CEO do Visit Tampa Bay.

A NFL decidiu, por diversos motivos, não repetir a experiência da NBA e não criou uma bolha para a disputa da temporada. Com mais atletas e membros de comissão técnica envolvidos e por ser um esporte que exige mais estrutura física, a liga de futebol americano manteve a temporada com 17 semanas e com cada equipe jogando 16 vezes, como de costume.

Mesmo com os rígidos protocolos criados para manter a segurança dos atletas, algumas franquias sofreram com surtos da doença durante a rotina de treinos, jogos e viagens. Ainda assim, o número de contaminados entre pessoas ligadas à NFL pode ser considerado baixo.

O diretor médico da NFL, Allen Sills, revelou na última quarta-feira (3) que a taxa de testes positivos foi de apenas 0,08%. "Sentimos que as instalações dos nossos times eram realmente alguns dos locais mais seguros possíveis", disse.

Segundo o médico, a liga teve 262 casos de covid-19 entre jogadores e 463 entre outras pessoas ligadas aos times do dia 1º de agosto até a véspera do Super Bowl. A taxa apresentada por Sills leva em conta que os profissionais foram testados diversas vezes durante a temporada.

Pela primeira vez um time jogará em casa o Super Bowl, mas isso não faz do Tampa Bay Buccaneers o favorito para o confronto. A equipe de Tom Brady terá muito trabalho para derrotar o atual campeão, Kansas City Chiefs.

Será um confronto de gerações. De um lado, Brady. Do outro, Patrick Mahomes. O veterano quarterback de 43 anos disputará o seu 10º Super Bowl e tentará vencê-lo pela sétima vez. Já Mahomes, apontado como sucessor do rival deste domingo, poderá se tornar bicampeão da liga aos 25 anos de idade.

O jogo terá transmissão da ESPN a partir das 19h (de Brasília) com abre o jogo e esquenta para a decisão. A bola vai voar a partir das 21h e a transmissão ficará por conta de Fernando Nardini e Paulo Antunes.