A vida de Marinho foi marcada por tragédias pessoais. Depois de uma delas, começou a sair do eixo. O ex-jogador foi pai de sete filhos: Cristiano (de um relacionamento antes do primeiro casamento), João, Priscila e Marlon (filhos de Tânia), Steve Wonder (filho de Laiza). Laís e Mikail (do terceiro casamento, com Valda). E foi a perda de um deles que o mudou para sempre.

"Aquilo ali matou a minha carreira. Foi muito forte para mim. Com certeza, eu morri junto com o meu filho. Mas Deus quis, Deus é quem manda e quem ajuda, então a gente tem que obedecer a Ele", dizia Marinho.

Depois da passagem pelo Bangu, Marinho foi negociado com o Botafogo em 1988. Lesionado, era entrevistado pelo jornalista Marcelo Rezende — morto em 2017. Rezende era repórter esportivo da TV Globo e brincava com o jogador, perguntando se ele conseguiria pular Carnaval com a perna engessada. O bebê Marlon estava com o pai, que não percebeu quando o garoto se afastou e caiu na piscina da casa em que a família morava, em Jacarepaguá.

"Foi aquela correria toda e quando nós chegamos, o Marlon já estava na piscina boiando, aí o Marinho pulou na piscina, eu pulei, e os meus vizinhos eram todos médicos, eles tentaram reanimar. O Marcelo Rezende colocou o Marlon na Kombi rápido e fomos levá-lo na clínica mais próxima em Jacarepaguá. Mas eles já sabiam que o Marlon estava morto", contou Tânia.

Depois da morte do filho, veio a separação de Tânia. Marinho se afundou e jamais conseguiria ser novamente o jogador que um dia havia atuado pela seleção brasileira. "De alguma forma, ele se encolheu e não teve capacidade de suportar esse trauma", disse João Leite, ex-goleiro do Atlético-MG e deputado estadual pelo PSDB em Minas Gerais.

Ele é uma pessoa adoecida, mantém aquela simpatia, aquela meninice dele, que é muito bonita, mas ele é uma pessoa adoecida, infelizmente".
João Leite, em entrevista do início do ano, antes da morte de Marinho

O declínio de Marinho na carreira e na vida fora de campo foi acompanhado por doses de bebida e drogas. A separação de Tânia não se deu pela perda do filho, mas pelos excessos do ex-jogador, que acabou viciado em cocaína.

"Uma das causas da separação foi isso, bebida e drogas. Mesmo o Marinho sendo jogador de futebol, a droga era cocaína. Eu acredito que, na época, ele ficou uns dois anos nessa vida. Ele foi adquirindo umas amizades lá [em Bangu] e tudo isso foi virando uma montanha. E eu falei não. As causas da separação foram essas, bebida, droga e mulherada", revelou Tânia.

Entre a passagem apagada pelo Botafogo e a volta ao Bangu, em 1989, Marinho conta que conseguia drogas com os próprios torcedores banguenses. "Foi na roda de pagode e coisa e tal. E eu acabei caindo. Era com os torcedores, mesmo eu sendo jogador de futebol, que eu conseguia [cocaína]. Eu fui usuário por uns quatro anos, mas eu superei, graças a Deus".

Depois de encerrar a carreira, Marinho chegou a morar no Bangu justamente no período em que seu filho Steve Wonder jogou pelo alvirrubro. Steve lembra que, um dia, foi treinar e encontrou Marinho debilitado, desnutrido e sem condições de ficar de pé no clube. Tudo devido ao alto consumo de álcool e à tuberculose. Com a ajuda do clube, conseguiu encaminhar o pai a um médico.

"Ele fez todos os exames. Não sabia dizer qual foi a última vez em que se alimentou. Bebia muito. Aí começou uma jornada para saber qual era o problema. Nos exames deu disfunção cerebral, por causa do álcool. Aí que ele começou a perder um pouco da memória e começou a luta. A gente levava ao médico constantemente, pra ver o que tinha, mas ele bebia e não se alimentava. Até que o caso ficou crítico e começou a aparecer um monte de doenças".

Com uma filha pequena e desempregado, Steve não conseguia mais dar conta de cuidar do pai. Foram quatro anos vendo Marinho sair de casa, beber e não conseguir voltar. Seu retorno só se dava quando amigos o encontravam. Foi então que Steve pediu ajuda aos irmãos mais velhos para que o pai deixasse Bangu e retornasse a Belo Horizonte, onde eles moravam.

Desde 1971, a revista Placar premia os melhores jogadores do Campeonato Brasileiro com o troféu Bola de Prata. E desde 1973, o jogador eleito o craque da competição recebe a Bola de Ouro. O prêmio já foi conquistado por nomes como Falcão, Zico, Edmundo, Romário, Kaká, Rogério Ceni, Ronaldinho Gaúcho e Neymar. Mas quem também tem uma é Marinho, eleito o melhor jogador do Campeonato Brasileiro de 1985, no vice-campeonato do Bangu, que acabou derrotado nos pênaltis pelo Coritiba na decisão.

"Eu estou aqui olhando para ela. A Bola de Ouro está aqui do meu lado. É o maior troféu da minha carreira", disse Marinho durante a entrevista. "Tinha muitos jogadores bons, aí você fica, 'ah, eu não vou ganhar, não'. E eu ficava assim, 'nunca vai acontecer com você', mas acabou acontecendo".

Dentre tantas coisas que Marinho perdeu na vida, a Bola de Ouro foi uma que ele manteve e carregava como o maior prêmio da carreira. Carregava tanto que o troféu ficou danificado. EM 2019, a ESPN, que assumiu o prêmio da revista Placar em 2016, o presenteou com um troféu novo — era esse novo troféu que ele carregava enquanto conversava.

A decisão contra o Coritiba

O prêmio foi conquistado por Marinho graças à campanha do Bangu. Em 1985, o time superou Internacional e Vasco em seu grupo na segunda fase do Brasileiro, antes de passar pelo Brasil de Pelotas na semifinal, com dois gols marcados pelo ponta-direita.

O time do subúrbio carioca jogou para mais de 90 mil pessoas no Maracanã na final, disputada no dia 31 de julho de 1985. E, depois do empate em 1 a 1 no tempo normal, o Coritiba se sagrou campeão vencendo por 6 a 5 nos pênaltis, com Ado mandando para fora o último pênalti — o mesmo que o encontrou nas ruas de Bangu anos depois.

"Foi uma coisa aquela decisão. Até hoje mexe com a cabeça da gente. Não era o Fluminense ou Flamengo, foi o Bangu numa final de Brasileiro, aquilo ali foi marcante. O Ado foi muito criticado, mas ele bateu bem. O goleiro que foi melhor, catimbou bem".

Marinho morava embaixo de uma lona com outros sete irmãos, foi abandonado pelo pai e esperava pela mãe, dona Efigênia, chegar do trabalho lavando cadáveres no hospital para sustentar os filhos. Ele perdeu um filho e viveu o inferno. Até o fim de sua vida, lutou contra álcool e drogas para manter sua história no futebol viva.

Ele viveu com os filhos em Belo Horizonte até o dia de sua morte, aos 62 anos. Ele tinha pancreatite e câncer de próstata, que se alastrou para outros órgãos. Mesmo com algumas cirurgias, o quadro se agravou. Na capital mineira, ficou longe dos holofotes, distante dos amigos e com alguma dificuldade financeira. Até o fim, sonhou em trabalhar com futebol.

"O meu sonho é ser treinador de algum clube, na base. Tem que começar por baixo, mas já pensou eu ser treinador na escolinha do Atlético-MG? Eu sonhei com isso a vida toda".