Ketlen acordou cedo na quinta-feira, 17 de setembro, e se dirigiu para o CT Meninos da Vila, na entrada da cidade de Santos para mais um treino da equipe feminina. Após a atividade, sentada perto da linha central do gramado junto com as outras atletas, Ketlen escutava as palavras da comissão técnica sobre a atividade quando alguém sentou ao seu lado. Quando ela olhou, não acreditou no que via: Marinho, principal destaque do Peixe, estava ali com uma sacola na mão.

Das mãos do artilheiro da equipe masculina, Ketlen recebeu vários presentes, mas três foram especiais: uma camisa das Sereias com o número 100 em alusão à marca atingida, uma placa pelo 100º gol e uma camisa autografada por Pelé — aquele que Ketlen fez cair um degrau no ranking dos mais jovens a marcar. A atacante precisou se esforçar bastante para segurar a emoção durante a homenagem.

"Estreei cedo. Ainda bem que me passaram naquela peneira. A gente sempre brinca com isso. Eu era feinha e magrinha, não tinha nada. É algo inimaginável. É o Pelé, né? Ele já estreou cedo. E eu mais ainda."

O futebol nasceu com Ketlen por parte de pai e por parte de mãe. Os dois frequentavam a quadra da cidade para jogar futsal com amigos. Ketlen se tornou figurinha carimbada no corredor, brincando de bola com o irmão, três anos mais velho. Ela ainda tem outro irmão cinco anos mais velho.

Mesmo antes de ganhar uma bola para brincar nos corredores da quadra, Ketlen já improvisava para poder jogar. Com quatro anos, a jovem ganhou uma boneca de presente da mãe e não teve dúvidas: arrancou a cabeça e a transformou em bola improvisada para sair chutando com o irmão pela casa.

"Minha mãe tentava me dar boneca, mas eu nunca gostei. Sempre preferi bola. Eu arrancava a cabeça da boneca para jogar. Até então, eu não tinha bola. Ela brigou comigo, mas foi aí que minha mãe percebeu que precisava me dar uma bola", se divertiu ao lembrar.

Com oito anos, um técnico viu a garota brincando na quadra e pediu para que ela entrasse na escolinha. A mãe concordou: "A gente não tinha muita noção (do que era o futebol feminino no Brasil). Na cidade, o futebol feminino sempre teve apoio. Entrei na escolinha com oito anos, mas eu era muito acima das meninas. Eu jogava vôlei também, mas com 12 anos minha mãe falou que eu precisava escolher um. Cheguei até a fazer ballet também, mas nunca tive dúvidas: sempre preferi o futebol"

Na escola, o futebol sempre foi misto. Ketlen adorava jogar, mas morava muito longe da escola. A solução era enganar a mãe para que fosse buscá-la mais tarde — ou mesmo encontrar motivos para voltar à escola após a aula.

"Eu morava longe, então fingia pra minha mãe que tinha trabalho para fazer para ela me levar na escola. Na verdade, eu ia só pra brincar na quadra. Eu dava trabalho pra minha mãe (risos). Joguei até os 14 anos na escolinha e com 15 anos fui para o Santos. A transição foi bem difícil, tive dificuldade de adaptação. Sempre joguei com as minhas amigas e quando cheguei pra jogar profissional tive dificuldade por ser tudo maior"

Na hora de dividir os times nas quadras da pequena Rio Fortuna-SC, entre meninos e meninas, a jovem Ketlen era sempre a mais cobiçada pelos 'capitães' que costumeiramente tiram 'jokenpo' para escolherem os times. "Eu jogava com os meninos, sim, e sempre era a primeira a ser escolhida".

Moradora de cidade pequena, Ketlen não tinha acesso à internet ou telefone celular em 2007. Sua mãe tinha uma empresa que assinava jornais e revistas, a forma antiga de saber das notícias do mundo. Foi assim que Ketlen foi parar nas Sereias da Vila.

Um dia, seu irmão pegou uma revista que tinha chegado pelo correio e arremessou na mesa do escritório da mãe avisando: "Olha aí, chegou". A revista, por obra do destino, abriu justamente em uma página que chamou atenção: a reportagem estampava "o olheiro das meninas".

"Foi bem louco. A gente não tinha acesso à internet ou celular... Não existia isso naquela época. Eu não sabia muito sobre futebol feminino brasileiro. A revista caiu aberta em uma página que falava sobre as Sereias da Vila. Minha mãe, cara de pau, arrumou o telefone do técnico e ligou para falar que tinha uma filha que jogava, mas não sabia se tinha futuro. Foi assim que fui fazer a peneira", lembra Ketlen.

No entanto, a mãe de Ketlen não entendeu a peneira como uma chance: para ela, Ketlen já estava dentro das Sereias da Vila. E dizem que intuição de mãe nunca falha...

"Ela fez uma festa de despedida surpresa pra mim. Ela chamou todo mundo da cidade. Eu abraçava as meninas, mas falava 'não sei, né, vou tentar a peneira'. Mas pra minha mãe já era despedida. Ela ficou duas semanas comigo em Santos e depois fui morar com meu treinador por três anos, com a família dele, porque eu era muito nova", lembrou.