Com pretensões modestas e lidando com a ansiedade que o contexto da participação no programa envolvia (gravações, isolamento no hotel, viagens e exames de covid-19 rotineiros), Canalha não fez uma lista de canções para cantar até a final. Mas o jornalista tinha alguns músicos em mente para homenagear.

"Eu tenho umas 500 músicas nas pastas, que eu fui acumulando na minha vida. Eu canto bossa nova, Rita Lee, Marina, Gil, Caetano... Canto muita música internacional, rock, pop, samba, música meio brega... Eu queria muito cantar 'Your Song' [de Elton John], mas não pude, porque já tinham escolhido. Eu fiz 'Pro Dia Nascer Feliz' e gravei 'Crocodile Rock' [também de Elton John], mas depois me deu um branco.... Pensei: 'Pô, se eu passar, o que eu vou cantar na final?'"

"Eu conversei com o Torcuato Mariano [produtor musical do programa]. Uma das músicas que eu talvez topasse cantar seria 'Linha do Equador', do Djavan. Acho linda essa música. Mas também tem outras ligadas a mim, como 'Sultans of Swing'. Canto muito America e muita gente pediu 'Ventura Highway', que eu cantei no programa do Jô. Mas não tinha batido o martelo com nenhuma música. Pensei até em 'Ponto de Interrogação', do Gonzaguinha, que eu toco e acho muito legal", concluiu João.

Música sempre esteve na vida de João. A primeira memória é dos cinco anos de idade, quando cantou "Lobo Bobo", de João Gilberto, aos amigos do pai em um sítio em Brotas. Aos 12, ganhou seu primeiro violão e não largou mais.

"Fiquei fascinado pela música quando tinha 11 anos. Morava em Pederneiras e ouvi dois caras de Jaú, em um clube, tocando Beatles, e o Caetano Veloso cantando Alegria Alegria num festival da Record. Descobri que o planeta era bem maior do que aquele meu mundinho do interior. Com 12 anos, pedi um violão de aniversário para o meu pai e comecei a tocar Roberto Carlos, tentar tirar Beatles? Ai começou."

Quem se acostumou a ver João somente na televisão, principalmente na ESPN, não imagina que ele cantou "na noite", em bares, por anos. "Quando o Lulu Santos explodiu, eu e meus amigos tínhamos uma banda em Brotas, nos anos 90 e nos anos 2000: a Banda do Moleque Doido. Tocamos de tudo, música internacional, samba, bossa nova..."

"A gente até viajava com o conjunto e chegamos a fazer Lulu Santos lá em Uberaba, no antigo Athos Pub. Voltando para São Paulo, o proprietário ligou para a gente propondo um cover do Lulu. Achamos loucura no início, mas, no fim, topamos: viajar em turma, com a banda... um programa delicioso", relembrou.

João não chegou à final do "The Voice +", mas se considera vencedor de outro reality: o "The Voice Filhas". A participação no reality show da TV Globo trouxe aproximação maior com Rita e Caterina. A primogênita foi ao Rio de Janeiro para acompanhar o pai na competição e a mais nova foi para a casa dele, em São Paulo, para os intervalos das gravações.

"Na primeira vez que eu vim pra São Paulo, para trabalhar na ESPN, em 98, a Rita, minha primeira filha, ainda estava na barriga da mãe. Eram cinco meses de gravidez e já vim para cá. Após dois anos e meio na ESPN, indo para Brotas todos os finais de semana, não resisti e saí da emissora. Eu desisti. Ia para a Austrália, fazer a Olimpíada de Sidney em 2000, ficaria 50 dias fora. Aquilo tudo mexeu demais com a minha cabeça e acabei deixando tudo", relatou o apresentador.

"Em 2003, nasceu Caterina, a Nina, minha outra menina. Eu estava fora da televisão? Quando ela fez dois anos, voltei a trabalhar na ESPN. Então, eu acompanhei muito pouco o crescimento das minhas filhas. Meu contato com elas sempre foi bom, mas nunca foi alto astral, por causa dessa ausência. Eu as via nos finais de semana só."

"Nesses últimos dias, a Rita foi comigo para o Rio e a Nina ficava na torcida. Elas plantaram flores na minha casa, podaram trepadeiras no quintal, uma convivência muito boa, que a gente nunca tinha tido por longos períodos sabe? Nos aproximamos bastante. Sempre amei demais minhas filhas. Acho que ganhei o prêmio "The Voice Filhas'".