Havia chegado a hora de a ginástica artística feminina do Brasil colher, coletivamente, as sementes plantadas ao longo de quase duas décadas. O ano de 2019 começou com o Brasil superando a Rússia pela primeira vez em uma competição, o que criava ótimas expectativas para as Olimpíadas de Tóquio. Antes, porém, tinha o Mundial...

Aquela equipe candidata a melhor da história da ginástica no Brasil ficou pelo caminho. Com uma série de lesões, incluindo Jade, a mais experiente do time, e Rebeca Andrade, a ginasta mais completa, ficou apenas com a 14ª colocação, sem a vaga olímpica. "A gente não viveu uma coisa fácil ano passado. Fazer o primeiro salto e romper o (ligamento anterior) cruzado? Não foi fácil. A sensação de impotência é a pior que existe. Eu fiz o máximo, mas não foi suficiente. Isso é muito duro de você entender. Poxa, você treinou quatro anos e não deu? Como você explica isso pra você?".

Com uma grave lesão para tratar e o Brasil fora da Olimpíada por equipes, Jade começou a pensar no pós-carreira. A primeira ação foi voltar para a faculdade. "Eu estava numa situação em que tinha zero chance de ir para a Olimpíada. Eu tinha o foco em me recuperar e, já que estava com esse tempo, voltei para a faculdade. Eu já estava, assim, pensando no novo ciclo, dando um tempo para mim", contou Jade, que está no primeiro semestre de marketing.

Enquanto isso, o adiamento dos Jogos Olímpicos por causa da pandemia do coronavírus acendeu um fio de esperança. A última chance de classificação para Tóquio, o Campeonato Pan-Americano, também será realizado só no ano que vem, e Jade terá tempo de se recuperar da cirurgia e voltar a treinar para tentar, quem sabe, a segunda e última vaga olímpica do Brasil.

Se a programação for mantida, o Brasil levará uma equipe completa para o Pan-Americano, mas só uma atleta pode conquistar a vaga nominal. Flávia Saraiva já está classificada. A favorita é Rebeca Andrade, considerada a melhor do país, que ficou afastada de competições importantes no ano passado por ter sofrido a mesma lesão de Jade.

"As possibilidades para Tóquio são pequenas, mas existem. Vou dar esse tempo para a Jade e, depois, vou ver como está meu corpo para mais um ciclo", conta Jade, que só vai começar a pensar na disputa pela vaga quando houver uma data definida para o torneio.

Jade tinha 16 anos quando viveu o que viria a ser o auge da carreira: uma medalha de bronze no individual geral no Mundial de Stuttgart (Alemanha), em 2007. A conquista mudou de vez o status da ginasta, colocando holofotes sobre ela para a Olimpíada do ano seguinte, em Pequim.

"Stuttgart aconteceu. O [time] feminino ficou em quinto no mundo, ninguém fazia ideia de que aquilo era possível. Eu fiquei em terceiro e falei: 'como isso aconteceu'? Eu não sabia que era boa. No ano seguinte, a Irina [Ilyashenko] falou: 'não queria que você tivesse ganhado medalha no Mundial porque já vão cobrar mais de você'. E eu não tinha entendido aquela frase. Depois, percebi que a arbitragem me cobrava diferente, já exigia uma qualidade de execução diferente. A gente fez história. Fazer parte da história é a melhor coisa que aconteceu, não só por resultado, mas por tudo que a gente conquistou para as próximas gerações que estão vindo", explicou.

A carreira de Jade tem conquistas importantíssimas para seu esporte, com mais uma medalha de bronze em Mundiais, dessa vez no salto em 2010, e mais em competições continentais e etapas de Copa do Mundo. Os resultados e a renovação da seleção brasileira alçaram Jade como a principal líder da equipe. A adolescente amadureceu e virou uma mulher respeitada na modalidade.

"O que seria a Jade na ginástica? Eu vivi as coisas mais intensas possíveis. Eu vivi três não classificações. Depois vivi as classificações, classificar direto e ser quinta do mundo com uma equipe incrível, ter duas medalhas, ganhar da Rússia, coisa que nunca imaginei. Sou muito grata, grata também por influenciar outras meninas, outras gerações", disse.

"Se você foi competir uma Olimpíada com 15, 16 anos, você começou a se preparar com cinco. Como que, com cinco anos, você decide o que você quer? Você precisa de uma família que vai te apoiar. Uma mãe, ou pai, ou tia, ou irmão, ou amigo. Pessoas que sentem na arquibancada e aguente aquelas sete horas de treinamento. Você não vai estar sozinho", ressaltou.

Aquela foto descrita por Jade no centro de treinamento representa seu sucesso, mas tem outro significa maior: é também a prova de toda uma evolução da modalidade no país, que ela ajudou a construir.

Jade despontou quando o país tinha Daiane dos Santos e Daniele Hypólito. Elas foram determinantes no crescimento da novata e no desenvolvimento de sua personalidade. É o papel que Jade exerce hoje para as outras integrantes da seleção — e para meninas que sonham um dia chegar lá.

"Eu acho que é uma coisa natural da ginástica. Eu tenho oito anos de diferença da Dani e da Daiane. Isso equivale a dois ciclos olímpicos, é muito tempo. Eu fui educada dessa forma, eu tinha meninas que me influenciavam positivamente. Eu queria ser isso pras meninas. Eu sempre quis ter um papel que acho que faz a diferença dentro do esporte", ressaltou.

Jade não pensa em ser técnica quando se aposentar, mas também exalta outros tipos de conquistas, como as comportamentais na ginástica. Um esporte que exige perfeição por muitos anos andou de mãos dadas com um regime autoritário, que controlava o peso das atletas. Fruto desse sistema, e também uma das vozes que se levantou contra ele, Jade comemora as grandes e as pequenas mudanças, como o direito irremediável de poder treinar com uma garrafinha de água ao seu lado.

"O que a gente não gostava são coisas que a gente conseguiu resolver. A questão do peso não tem nem como dizer como melhorou. A gente não pesa mais, é taxa de gordura, é uma coisa saudável. Antes era quanto mais leve, menos impacto, quanto menos impacto, menos lesões. A gente pesava quatro vezes por dia, mas isso a gente conquistou. Hoje em dia, quem está no ginásio é saudável. Isso é um processo que demorou. Eu tinha várias crises renais porque não podia beber água e hoje em dia a gente anda com a garrafa do lado. Isso é uma conquista. E a gente não tinha equipe multidisciplinar. Hoje a gente tem. A gente tem um ginásio incrível, muitos clubes têm aparelhagem. É até difícil lembrar como era antes, porque eu não tenho do que reclamar agora. O Centro de Treinamento do Rio é ótimo e ver sua foto pendurada é ótimo, ver quanto você contribuiu".

A personalidade de líder também faz Jade sonhar em exercer um papel diferente entre atletas fora da ginástica. O curso de marketing iniciado é o primeiro passo para entender melhor o universo corporativo.

"Gosto de gestão. O esporte tem esse espaço que precisa ser preenchido. Não só por mim, mas tem muitos atletas capazes. Vai agregar muito. Tem uma influência diferente para as crianças. Acho que esse é o caminho", comentou.

Apesar de ressaltar que quer estudar e se preparar antes de exercer um papel oficial em outras modalidades, Jade sabe do lugar que ocupa. "Eu acho que a gente percebe um pouco isso quando recebe mensagens de Instagram ou entra numa Vila [alojamento de atletas] e encontra com outros esportes. Você vê como os outros esportes falam com você, atleta, e como você influencia positivamente. Às vezes, a gente tem palestras de outros atletas e vê como é positivo. Gostaria de ajudar outras modalidades, mas gostaria de me preparar melhor. A experiência de ginásio eu tenho, mas eu gostaria de dividir, queria estar totalmente preparada. Gostaria de fazer melhor a parte de preparação, porque acho que faz muito a diferença".