Janaina cresceu acompanhando as vitórias esportivas do pai, Raul de Paula Xavier, que quase embarcou na carreira de jogador profissional. Mas, ao ser aprovado no vestibular de medicina, seguiu outro caminho. A paranaense herdou a paixão por esporte, mas preferiu manter as agulhas e o estetoscópio distantes, porque sempre sonhou com a televisão.

"Escolhi o jornalismo porque eu queria trabalhar em televisão, e aí trabalhar com o esporte foi quase uma consequência. O meu pai conversou com um grande amigo lá de Cascavel que já trabalhava em Curitiba, na [emissora] CNT, o Fernando Gomes. Ele tinha um programa de esporte chamado 'Mesa Redonda', e meu pai pediu para que eu acompanhasse a produção e tudo mais. Na época, nem poderia fazer estágio ainda, não tinha remuneração, mas eu fui. Isso que marcou o início da minha carreira e eu nunca mais saí até eu terminar a faculdade", contou.

"Essa experiência foi minha faculdade, porque eu fazia de tudo: produzia, ia para rua, fazia reportagem, voltava, editava fita beta [formato de gravação em vídeo], colocava no ar... e eu também participava do programa entregando prêmios, assim que eu comecei a entrar no ar. Aos pouquinhos, eu fui aparecendo com reportagens e fiquei até me formar, sem receber um centavo", relembrou.

E quando amor e carreira se juntam? Em 2005, Janaina conheceu o narrador Luiz Carlos Júnior quando ainda era repórter da afiliada da Globo no Paraná. Eles se apaixonaram, começaram a namorar, mas sofriam com a distância entre Curitiba e Rio de Janeiro, onde o narrador morava. A solução para driblar os 843 km que separam as duas cidades e reduzir os gastos com a ponte área? Mudar para a Cidade Maravilhosa.

"Não tinha vaga de repórter, era uma vaga de produtor com salário superpequeno, mas eu pensei que era o jeito de eu ir. Todos me apoiaram e deu tudo certo. Com o tempo, as coisas foram acontecendo, a minha vaga de repórter surgiu, enfim, continuei fazendo o que eu já fazia, só que no Rio. Aí a gente casou em 2007, e nossa filha Maria Eduarda nasceu no fim de 2009", contou.

Casar com alguém da mesma empresa e profissão tem suas vantagens, como a compreensão da rotina um do outro, mas também existem dificuldades. Justamente por carregar o rótulo de "esposa do narrador", Janaina se viu perdendo oportunidades profissionais.

"Até para eu ter uma promoção ou aumento de salário pensavam: 'Não, mas espera, ela está bem, porque ela é mulher do Luiz, então vamos colocar quem precisa mais antes'. Eu sentia internamente e me posicionava em relação a isso: 'ele é ele, eu sou eu, né?' As pessoas esqueciam que eu tinha uma história de dez anos de carreira antes de conhecê-lo", pontuou a jornalista.

"E o Luiz brigou muito por mim lá dentro nesse sentido. Às vezes, quando ele me via chateada, se posicionava. As coisas foram chegando mais tarde para mim. E a gente passou por vários chefes, várias direções. Tinham líderes que não gostavam de casal na mesma empresa e tentavam dar uma separada. Por outro lado, tinha outro que chegava e curtia. Tem que ir se encaixando de acordo com as novas diretrizes de quem está ali te gerindo", afirmou. O casal se separou em 2019.

Do relacionamento com Luiz Carlos nasceu, em 2009, Maria Eduarda, hoje com 11 anos. Tornar-se mãe fez Janaina repensar alguns caminhos profissionais. Ela escolheu a maternidade em um momento no qual a carreira poderia ter decolado. O sonho de cobrir a maior competição de seleções em outro país teve que ser adiado para 2018, na Rússia — antes, ela acompanhou Copa de 2014 no Brasil.

Apesar de não ter saído do país em 2014, Janaina teve que ficar em Teresópolis, longe da filha. Ao retornar da cobertura da seleção, a jornalista sentiu que precisava ficar mais perto da menina. A solução foi pedir para deixar a reportagem.

"Embora a Copa fosse aqui no Brasil, eu não via a minha filha, e ela tinha quatro anos. Quando eu voltei, ela era outra criança, estava estressada, chateada, malcriada. Eu senti que ela precisava de mim porque éramos eu e o pai fora de casa. Eu chamei meu chefe, na época era o Fábio Seixas, para uma conversa e falei: 'ó, olha, eu voltei da Copa e tomei uma decisão, eu fico na reportagem até 2016, até acabar a Olimpíada. Quando acabar a Olimpíada, não quero mais. Eu preciso fazer outras coisas, preciso pensar na minha filha e ter mais rotina", contou.

Foi assim que ela, antes mesmo do planejado, deixou a rotina da reportagem e foi para a bancada do "Planeta SporTV", que estreou no início de 2015. E foi apresentando o programa que Janaina participou da cobertura da Olimpíada no Rio e, depois, realizou o grande sonho de cobrir uma Copa fora do país.