Tão logo chegou, o técnico Jorge Jesus apontou que havia carência de volantes no elenco do Flamengo. O clube foi ao mercado e, para espanto de muitos, escolheu Gerson para preencher a lacuna. Quem se lembrava do jogador no Fluminense não entendeu como a revelação de Xerém funcionaria em tal função.

Na memória dos torcedores ainda estava aquele jovem que brilhava com a bola no pé, mas se desligava quando o jogo se afastava. Hoje escalado mais recuado, Gerson é o ponto de equilíbrio de um time muito ofensivo. Já jogou na direita, na esquerda e centralizado. Foi bem em todas e viabilizou uma escalação que conta não só com o trio Arrascaeta, Bruno Henrique e Gabigol à frente, além de Everton Ribeiro e William Arão - ninguém que seja muito conhecido pelo poder marcação.

Esse tipo de desempenho já tinha florescido na Fiorentina na temporada 2018-19 do Calcio. Foram 36 partidas na Serie A, 27 como titular, com média de ações defensivas quase duas vezes maior do que no ano anterior. Não eram dados tão alardeados, mas que justificavam os R$ 43 milhões pagos pela diretoria rubro-negra.

"Quando jogava aqui, pensava que não tinha a capacidade de aprender a marcar. Quando comecei a me adaptar, fiquei feliz com meu rendimento", afirmou. "Meu canto preferido do campo é do lado direito, tenho mais possibilidades de tirar para dentro e finalizar. Mas na esquerda também me sinto bem."

Gerson subiu aos profissionais do Flu em 2015. Escalado pelo técnico Cristóvão Borges, fez sua primeira aparição no time de cima atuando (curiosamente) um pouco mais recuado. A fama na base do clube foi, aos poucos, fazendo com que Gerson fosse "empurrado" para frente, posicionando-se mais próximo dos homens de ataque. Em 63 jogos ao todo, marcou oito vezes, mas nunca convenceu totalmente.

Em 13 jogos pelo Flamengo, marcou uma vez, mas essa contagem não é a principal. O meio-campista tem se notabilizado pela capacidade de desempenhar diferentes funções no campo. Ele já jogou aberto pelo lado, criando jogadas pela lateral. Já entrou à frente de dois volantes, como o homem de criação. Foi escalado, também, ao lado de Arão, para garantir a estabilidade de um time tomado por jogadores com tino para o ataque. Como PVC citou acima, ele é o recheio que permite que o Flamengo funcione.

Só não pensem que essa tenha sido uma transição tranquila. Ainda mais quando distante de casa. Mas a experiência acabou realmente moldando seu jogo. "Eu jogava de forma diferente aqui. Achava que não precisava marcar, mas tive de me adaptar. Aceito a opinião de todo mundo. Por isso, as pessoas que falavam mal de mim estão começando a falar bem", disse. "Mas é difícil sair daqui, ainda mais sendo novo. É diferente ser um jogador jovem e já sair para um país diferente, uma cultura diferente, com futebol muito intenso. Lá é o futebol mais físico que tem."

A emergente versatilidade de Gerson já fez de Jorge Jesus um fã. O meia flamenguista, agora, espera que valha também para conquistar outro "mister" badalado por aqui: Tite. Pensando em seleção, talvez ainda seja cedo. São apenas 13 jogos em sua volta ao Brasil e em um Flamengo em ascensão, quando tudo parece funcionar. Como reagirão a eventuais adversidades?

Apesar de estar em campo na derrota por 3 a 0 para o Bahia, o principal revés da era Jorge Jesus no rubro-negro até agora, ele ainda não enfrentou nenhuma grande crise, ainda não teve de se explicar por um jogo ruim. A torcida flamenguista, empolgada como se espera de quem lidera o campeonato, já fala em seleção. O meia, no entanto, sorri. E diz nem imaginar em qual posição o treinador do Brasil poderia usá-lo. E nem se importa: estaria às ordens para jogar onde fosse preciso.

"Estou pensando em continuar trabalhando e fazendo bem o que tenho de fazer no Flamengo para ter a oportunidade na seleção. Como faço várias funções aqui, não sei qual o Tite gosta mais. Não sei em que posição ele me enxerga. Onde ele me enxergar, vou trabalhar para fazer bem", disse.

"VAPO" é o nome que o próprio Gerson deu a sua comemoração característica. É esse gesto da imagem, em que ele cruza os braços em forma de "X" na altura do pescoço. Já ganhou a arquibancada e as redes sociais rubro-negras. A marca registrada nasceu de uma brincadeira e significa, para eles, algo como "vencer", "finalizar".

"Essa comemoração surgiu em uma conversa com um amigo. Ele disse que tinha de comemorar um gol fazendo esse gesto. Ainda estava na Itália quando ele me pediu. Acabei voltando ao Brasil, para o Fla, e assim que saiu o primeiro gol eu fiz. Fico feliz em ver torcedores e crianças imitando", afirmou