Com o grupo fechado, a Ferroviária embarcou no porto de Santos, no dia 1º de abril, no transatlântico argentino Salta. Foram até o Rio de Janeiro e de lá até a Ilha da Madeira.

"Eu nunca tinha andado de canoa, imagine treze dias só com céu e mar. Foi uma aventura", conta Eusébio, como se a viagem tivesse ocorrido recentemente. "Desembarcamos em Funchal no dia 13 de abril e já estreamos no dia seguinte contra o Nacional. Ganhamos de 4 a 3. Depois, batemos o Marítimo por 2 a 0". Teve a revanche contra o Nacional e nova vitória: 2 a 0. "Eu era reserva, mas o nosso time era muito bom: Rosan, Purunga e Antoninho; Dirceu, Rodrigues e Cardarelli; Miranda, Dudu, Baiano, Bazzani e Benny".

O time ganhou do Belenenses, do técnico brasileiro Otto Glória. Venceu o Futebol Clube do Porto por 2 a 0, em pleno Estádio das Antas, e só perdeu uma partida para o Sporting por 1 a 0. Na revanche, empate em 1 a 1. "Foram quinze dias em Lisboa e aí nós fomos de avião para a Espanha onde jogamos com o Atlético de Madrid, com empate por 1 a 1. E de lá fomos para Moçambique. Eu me recordo direitinho que atravessamos uma tempestade e eu estava sentado ao lado do Miranda. A gente pensava que ia morrer. A gente brincava que a estrada estava cheia de buracos", diverte-se o Eusébio de Tabatinga.

O time da Ferroviária chegou à África Portuguesa cheio de cartaz. Lá, a fama aumentaria com 11 vitórias nos 11 jogos disputados. "Nosso time era muito ajeitado e o Bazzani jogava muito. Era o craque da equipe", recorda o ponta-esquerda Benny, que está com 83 anos e mora em São José do Rio Preto, no interior paulista. "E eu também fazia os meus gols de vez em quando".

A chegada a Moçambique ia revelar aos jogadores brasileiros um menino com um futebol diferenciado, veloz, com dribles insinuantes e chutes fortes e certeiros. O garoto bom de bola era morador de um bairro que ficava nos arredores da capital Maputo, que na época se chamava Lourenço Marques — nome de um navegador e explorador português do século 16. Nesse bairro, chamado Mafalala, as casas eram bem humildes, construídas com blocos, madeira e folhas de zinco.

Era o bairro cultural da Província Ultramarina Portuguesa de Moçambique — era assim que o país se chamava. Ali, nasceram o poeta José Craveirinho (1922-2003) e os futuros presidentes e líderes guerrilheiros Samora Machel (1933-1986) e Joaquim Chissano (atualmente com 81 anos).

No local, havia um campinho e um grupo de meninos que defendia o Futebol Clube dos Brasileiros. Um dos fundadores da equipe era Eusébio. Na época de fundação do FC dos Brasileiros, ele tinha 15 anos e já se destacava pelos gols que marcava. Se fosse preciso, fugia das aulas para jogar. O sonho dele nesta época era jogar na equipe do Deportivo, que era uma filial do Benfica. O fato de ser negro dificultava sua entrada no clube. Não jogava no Deportivo sob a alegação de que tinha uma contusão no joelho.

Quando a Ferroviária chegou à capital moçambicana em 1960, Eusébio já era uma personalidade local. Enquanto Samora Machel se envolvia com a política e dava os primeiros passos para a criação da Frelimo (Frente da Libertação de Moçambique), Eusébio fazia gols. Samora foi para o território de Tanganica (posteriormente anexado à Tanzânia) juntar-se aos guerrilheiros em 1962, enquanto Eusébio, nessa época, já se tornava ídolo no Benfica.

Foi esse o ambiente que a delegação da Ferroviária o encontrou. "Ele era bom de bola. Era magrinho, depois encorpou. Eu acompanhei o seu sucesso na seleção portuguesa. Era para ele vir para Araraquara com a gente. Não veio pelo seguinte: eu vou contar direitinho essa história, porque eu estava lá", conta o Eusébio de Taguatinga.

A Ferroviária deu aula de futebol em todos os adversários que encontrou pela frente. Mas o "Eusébio jogava na equipe do Ferroviário de Moçambique, e nós vencemos a partida contra eles por 3 a 1. O jogo foi num estádio que não era bem um estádio: era um terrão, nem tinha alambrado, mas ficou lotado para ver a partida. O gol moçambicano foi marcado por ele".

O Eusébio brasileiro nos contou essa história agora no dia 27 de setembro. Mas nos "Grandes Momentos do Esporte", programa da TV Cultura, em 1994, o grande Bauer tinha falado da excursão da Ferroviária e da participação marcante do Eusébio moçambicano nos jogos contra a equipe araraquarense. Ele jogava por várias equipes locais.

"Nos ganhávamos de 8 a 3, um cidadão ia lá e fazia os três gols. Ganhávamos de 5 a 2 e o cidadão voltava e tal. Aquilo me chamou a atenção. De novo esse moço vai jogar contra a gente? Ele apareceu em todos os jogos. Fiz amizade com alguns portugueses que estavam por lá e disse a eles do meu contentamento em ver um grande jogador em ação. Aí eles me disseram: 'Se quiser, ele vai para o Brasil, nós o arrumamos para você'. Falei: 'Pô, vocês estão brincando'. Passaram-se alguns dias e falaram que estava tudo certo e poderia levar o jogador. Falei com dois dirigentes da Ferroviária, um era o tesoureiro e o outro era o chefe da delegação, dizendo a eles que, se a Ferroviária quisesse, tínhamos um grande jogador para trazer para o Brasil. Mas disseram que tinham dificuldades financeiras, muitos problemas, então o jogador ficou". E assim foi.

Ou foi quase assim. O jornalista araraquarense Alessandro Bocchi, pesquisador como poucos da história da Ferroviária e do futebol do interior, escutou ao menos três vezes da boca do próprio ídolo Bazzani que o técnico Bauer e o tesoureiro da delegação, seu Orlando Luzia, tentaram, mas não conseguiram convencer a família do Eusébio, principalmente sua mãe, Elisa Anissabene, a trazê-lo para o Brasil.