De desinteressado pelo ramo, em seis anos Hernanes já era um empreendedor. Em 2016, o meio-campista inaugurou sua vinícola —a Ca' del Profeta— em Montaldo Scarampi, na região de Piemonte. É a mesma área em que se situa Turim, onde lançou em 2017 o restaurante Luogo Divino. À época, jogava na Juventus, depois de passar pela Internazionale de Milão.

A distribuição dos vinhos de primeira linha do "Profeta" não se limita ao mercado italiano. Eles são importados para o Brasil e estão disponíveis em São Paulo, em restaurantes ou lojas. O valor das garrafas varia de R$ 110,00 (Brachetto Regalo) a R$ 260,00 (Barbera d'Asti Efraim).

Já o Luogo Divino, também um "wine bar", se dedica a uma culinária contemporânea e está devidamente estabelecido no forte mercado de Turim —tem boa avaliação de usuários de Google, Facebook e sites como Tripadvisor e Lonely Planet. Opera em geral com oito funcionários, mas hoje está fechado por conta da pandemia do novo coronavírus.

Ao menos a plantação da vinícola segue com seu calendário normal, por ora, sob supervisão de um agrônomo. Ela deve render frutos ao início do verão (no Hemisfério Norte). Os vinhos já produzidos estão armazenados em tonéis de aço inox.

Por fim, para constar, Hernanes tem participação em outro negócio, a um oceano de distância de Turim: é sócio de uma pousada em Fernando de Noronha.

Sempre gostei de negócios de turismo e gastronomia. Por isso também que resolvi investir nessas áreas. Gosto bastante de fazer essas coisas. Mas sou uma pessoa que gosta de se dedicar muito ao trabalho, de estudar muito. Por isso, hoje me dedico totalmente ao futebol e tenho pessoas que me passam 'reports'. Mas, quando parar com o futebol, pretendo me dedicar integramente a estes negócios."

Agora, é isso: na frase acima, Hernanes faz questão de pontuar que, por mais que tenha diversificado seus negócios, o que o move ainda é o campo de futebol.

O meia acertou seu retorno ao São Paulo no fim de 2018. Uma notícia que surpreendeu o mercado da bola e deixou o torcedor tricolor feliz da vida. Afinal, o veterano havia sido um dos grandes destaques da temporada 2017 no Brasil e era muito bem remunerado na China.

Custou caro ao clube do Morumbi, mas também abriu mão de uma boa quantia para deixar o Oriente. Na sua cabeça, um sonho ainda não realizado exerceu forte influência: o desafio de ganhar uma Libertadores pelo time que o revelou.

"Decidi voltar ao São Paulo muito por causa da Libertadores. Tenho ainda esse desejo de ser campeão da Libertadores pelo São Paulo. Foi algo que me motivou muito a voltar."

No primeiro ano, a equipe caiu muito cedo pela competição continental: Hernanes nem conseguiu jogar a fase de grupos. E depois passaria por uma temporada muito complicada, de provação, com muitas lesões, aquém do esperado. Uma boa pré-temporada, porém, elevou seu rendimento em 2020. O elenco vinha ganhando confiança antes da interrupção da temporada. Agora, o Profeta e seus companheiros só esperam que a Libertadores possa ser retomada, com segurança, num cenário de muita incerteza.

Para deixar claro que chegou ao São Paulo para competir em alto nível, com ambição, Hernanes não descarta nem mesmo a possibilidade de competir por uma vaga na seleção brasileira, para, quem sabe, jogar ao lado de Daniel Alves sob orientação de Tite. Em 2017, quando carregou o São Paulo nas costas no Brasileirão, chegou a ser cotado. Depois, voltou para a China e sumiu do radar de selecionáveis.

"Tenho esperança, sim, de ainda voltar à seleção brasileira. É claro que no atual momento, sei que não estava jogando tanto pelo São Paulo e não deveria ser convocado. Mas estou muito bem fisicamente agora. Acho que tenho condições de voltar bem no São Paulo e ser convocado", diz.

Até acho que deveria ter sido chamado em 2017. Mas acredito e tenho essa esperança de que voltando bem ao São Paulo, posso chegar lá."

Conciliar a carreira de jogador de elite com a administração de uma vinícola exportadora, um restaurante e uma pousada são o suficiente? Na cabeça de Hernanes, ainda cabe mais.

Quando jogou na China , o meia chegou a iniciar um curso de Engenharia. O empréstimo ao São Paulo e as idas e vindas de uma rotina atribulada de jogador profissional, porém, o forçaram a trancar matrícula. No futuro, quem sabe, pode voltar a estudar.

Aí ele muito provavelmente estará de volta à Itália. Estabelecer residência no país está em seus planos. "Mas ainda tem muito tempo para acontecer isso. As coisas são muito dinâmicas para sabermos como serão", afirmou. E dinamismo não falta à vida de Hernanes, mesmo.