Diferentemente do que acontece com as primeiras divisões do Brasileiro, os direitos de transmissão da Série C pertencem à Dazn, um serviço de streaming online por assinatura. Sem contrato com grandes emissoras de TV, Remo e Paysandu são tradicionalmente dependentes da renda feita com bilheteria de jogo. O preço cobrado, em média, para assistir a um clássico nos estádios antes da pandemia era de R$ 50.

Com o fechamento dos estádios por causa do coronavírus, os clubes seguiram vendendo "ingressos virtuais", uma forma da torcida ajudar a financiar o departamento de futebol.

O Paysandu cobra R$ 10 pelo ingresso virtual de seus jogos, o que garante ao torcedor nada mais do que a sensação de ajudar o clube. "É uma doação, uma demonstração de amor, porque não fazemos nenhuma entrega", afirma Marcone Barbosa, diretor-executivo de marketing do Paysandu, que diz ter vendido mais de 27 mil ingressos desde o início da Série C, em agosto do ano passado.

O marketing do Remo, que oferece ingressos virtuais em diferentes faixas de preço, afirma ter vendido mais de 17 mil bilhetes até aqui. A faixa mais alta, de R$ 50, dá direito a uma camiseta da campanha.

O empenho da torcida do Remo chegou a outro patamar quando torcedores, reunidos em grupos de Whatsapp e do Facebook, criaram uma vaquinha para pagar o "bicho", a premiação aos jogadores e funcionários em caso de acesso. Uma conta com chave PIX foi aberta para concentrar as transferências, e os comprovantes de depósito foram compartilhados nos grupos.

"É uma ação voluntária de torcedores, uma forma que eles encontraram de participar", afirmou Renan Bezerra, diretor de marketing do Remo. "Já temos R$ 90 mil arrecadados."

Ação semelhante foi organizada no lado do Paysandu, embora a diretoria do clube afirme que, no caso deles, a vaquinha acontece apenas entre conselheiros e membros da diretoria, sem participação de torcedores comuns.

Remo e Paysandu tiveram uma ajuda providencial do governo do Estado para fechar as contas de 2020. Patrocinador master dos dois clubes, o banco estadual Banpará aumentou a cota de patrocínio no auge da crise causada pelo coronavírus. O governo, que também é dono dos direitos de transmissão do campeonato local, fez um adiantamento de repasses.

Em outubro, o governador Helder Barbalho (MDB) fechou a compra dos naming rights (direito aplicado à concessão da propriedade nominal de um determinado local a uma marca) dos estádios, que passaram se chamar Banpará Curuzu (Paysandu) e Banpará Baenão (Remo). Pelo contrato, cada um recebeu R$ 1,5 milhão. "Sem esse patrocínio o clube não chegaria até o fim do ano com as contas em dia", admitiu Marcone Barbosa, do Paysandu.

"Tomamos essa decisão de colaborar com os clubes por compreender que eles fazem parte da cultura e das tradições do nosso Estado", afirmou o governador (veja entrevista completa ao final do texto).

O ano de 2006 marcou a última vez em que Remo e Paysandu disputaram a Série B juntos. Na última década e meia, a rivalidade ficou confinada ao campeonato local, à Copa Verde (que reúne equipes das regiões Norte e Centro-Oeste e do Espírito Santo) e às divisões mais inferiores do Brasileiro. Nesse período, o Paysandu conseguiu dois acessos à Série B, e o Remo chegou ao fundo do poço em três temporadas, quando ficou sem divisão e sem jogar por metade do ano.

Seu estádio foi interditado por falta de manutenção, e os refletores pararam de funcionar. A crise remista virou munição na rivalidade. "Os maiores ressentimentos do remista são o fato de ter ficado sem divisão, não ter estádio e agora não ter luz", afirma o torcedor do Remo Marco Antonio, conhecido como "Loro da Doca". "E só de te falar isso eu já fico com raiva."

Mas houve o momento de ir à forra. Na Série C de 2019, o Paysandu vencia uma partida decisiva contra o Náutico quando o árbitro gaúcho Leandro Vuaden marcou um pênalti inexistente para os pernambucanos. O Náutico empatou e, na decisão por pênaltis, garantiu o acesso, deixando o Paysandu mais um ano na terceira divisão. Nos jogos do campeonato local, a torcida do Remo passou a levar um totem em homenagem ao árbitro Vuaden, considerado o carrasco dos rivais.

Não são poucas as personalidades do esporte que se aventuram na política, mas o caso do goleiro Vinicius é diferente. Além de ser titular da meta remista durante toda a temporada, ele se tornou um dos destaques do time e se consolidou como ídolo da torcida.

Candidato nas eleições municipais do ano passado, fez uma campanha quase totalmente virtual, recebeu 7.079 votos e acabou como o 11º mais votado da cidade, entre os 35 eleitos.

Ele já tomou posse e avisa que não pretende se aposentar do campo, conciliando o trabalho como goleiro com o de parlamento municipal. Vinicius (Republicanos) afirma que contará com a ajuda da esposa para as atividades na Câmara.

UOL Esporte - O que vai acontecer no Pará se Remo e Paysandu subirem juntos para a Série B?

Helder Barbalho - Estamos num momento muito especial dos nossos clubes, o que nos traz essa expectativa positiva de podermos, depois de tanto tempo, ter os dois clubes na Série B. Remo e Paysandu seguramente estariam em uma posição de protagonismo no futebol brasileiro, o que condiz com a tradição e com a força da torcida. Torcemos para que isto ocorra. O governo do Estado tem sido um parceiro muito firme para ajudar os clubes, para que possam ter saúde financeira no desafio de construir um plantel qualificado e manter estes plantéis num ano em que houve queda drástica de receita, face às limitações de presença de público nos estádios. Tomamos essa decisão de colaborar com os clubes por compreender que eles fazem parte da cultura e das tradições do nosso Estado.

O [banco estadual] Banpará já patrocina há muito tempo os clubes do Pará, mas em 2020, por causa da perda da receita de bilheteria, houve aumento do patrocínio, inclusive com a compra dos naming rights dos estádios...

Além do incremento no patrocínio, com o uso da marca nos estádios, nós antecipamos receita, colaborando com a necessidade dos clubes nesse momento, de ter saúde financeira.

Como vai ser para o senhor, torcedor remista, acompanhar esse jogo?

A minha esposa é Paysandu [risos]. É claro que sou torcedor do Remo, mas confesso que estou muito envolvido na possibilidade dos dois subirem. Não posso deixar de registrar minha torcida pelo Remo, mas entendo que a perspectiva dos dois subirem é o que deve unir a todos. Como torcedor, e não mais como governador, no jogo Remo x Paysandu, torcerei pro Remo, mas tenho muita expectativa e trabalharemos muito para que os dois possam subir.

Falando do contexto da pandemia e do aumento de casos de covid inclusive em Belém, há uma preocupação de possíveis festejos em caso de classificação causarem mais contágios na cidade?

Nós temos orientado a população a ter consciência de que a pandemia continua e que é preciso ter responsabilidade de cada um consigo e com as pessoas que ama. Não adianta desconhecermos que a eventual classificação dos clubesa depois de tanto tempo... O Remo há 15 anos não sobre para Série B, o Paysandu também passou alguns anos fora... É inevitável que alguns vão extrapolar sua alegria e fazer festejos. O que esperamos — e pedimos — é que a população não perca a consciência da importância de compatibilizar qualquer desejo de contato social com uso de máscara e higienização das mãos. E se proteger para que evitemos mais contágios e as consequências que esta pandemia tem trazido a tantos.